Conoció las cartas a finales de los 90 mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Moscú. Las conferencias y seminarios a menudo eran reemplazados por muchas horas de duelos con amigos en "rey", "preferencia" y "arriba y abajo". El último juego en algunas compañías se conoce como "poker de estudiantes", aunque no tiene nada que ver con el poker real.
El conocimiento de los juegos habituales de Hold'em y Omaha ya se produjo a mediados de la década de 2000. Como muchos en esos años, a través de las salas. En ese momento, en casi todos los sitios conocidos se podía jugar al poker. Ni siquiera había pensamientos sobre una carrera profesional, pero el interés por el poker permaneció. Se manifestó en la descarga de todos los programas de poker vía torrents, viendo batallas nocturnas de high stakes en FTP y participando activamente en las discusiones del foro. Esto último no pasó por alto la atención de la dirección de GipsyTeam, y desde el verano de 2010 forma parte del equipo editorial del sitio.
En una entrevista con Poker.org, uno de los jugadores más populares expresó su importante opinión sobre todos los temas actuales del poker: el 'angle-shooting' de Isaac Haxton, la falta de ley de William Kassouf y los escándalos de Phil Hellmuth.
Daniel Cates recordó las malas rachas que experimentó, que no siempre estuvieron relacionadas con el poker.
Un high roller con reputación dudosa descubrió su talento como comentarista, se ganó los corazones de toda la comunidad y revivió la acción de high stakes.