El poker es un juego en parte complejo y en parte bastante simple. Es probable que un jugador principiante se confunda un poco al principio al intentar aprender las diferentes reglas y los vocablos específicos para cada situación que pueda llegar a darse en el juego, pero una vez incorporados los conceptos básicos se vuelve bastante natural la dinámica de las manos que se van jugando.

Para traer un poco de luz sobre un tema que puede resultar a veces poco claro para aquellos que están queriendo aprender a jugar al poker, les vamos a explicar qué es una baza ganadora en poker y cuántas de ellas se pueden formar. Para entendernos claramente, el significado de “bazas” se refiere a las jugadas o combinaciones de cartas que los jugadores necesitan formar para poder resultar ganadores de una mano de poker.

Una de las complejidades del poker consiste en que existen muchas maneras de ganar una mano. Un jugador puede ganar una mano por el simple hecho de apostar y que ningún oponente iguale la apuesta, como también la puede ganar llegando hasta la instancia final y demostrando tener una mejor combinación de cartas que su rival. A esta combinación de cartas ganadora se le llama bazas. Para obtener la baza ganadora en poker, es necesario formar una combinación de cinco cartas y superar a la de los oponentes que también se encuentren activos en la mano.

Lo primero que debemos hacer para identificar la baza ganadora en el poker es aprender bien cuáles son las combinaciones de cartas que pueden formarse y la jerarquía de las mismas.

Algo elemental que todo jugador debe saber es que absolutamente todas las combinaciones de cartas en el poker se conforman de cinco naipes, ni uno más, ni uno menos. Incluso cuando hablamos de un “par” o de un “trío”, juegos que a simple vista parecieran formarse con solo dos o tres cartas, es necesario tener en cuenta las cartas “sobrantes”, ya que muchas veces se utilizan para desempatar en caso de que dos jugadores hayan formado la misma combinación. A esas cartas “sobrantes” que se usan para desempatar se les llama “kickers”.

Sin más preámbulos, a continuación indicamos cuáles son las combinaciones que se pueden formar en el poker con el objetivo de obtener la baza ganadora, de menor a mayor jerarquía:

  • Carta alta: cuando no se logra conectar ningún naipe ni formar ningún juego, se toman en cuenta las cinco cartas más altas de cada jugador para determinar un ganador.
  • Par: un jugador puede formar un par (o pareja) cuando conecta dos cartas del mismo valor. Las tres cartas más altas por fuera del par funcionan como kicker.
  • Doble par: cuando un jugador logra conectar dos cartas del mismo valor y, en paralelo, otras dos cartas de otro valor coincidentes entre sí, ha formado un doble par. La carta más alta por fuera del doble par se usa como kicker.
  • Trío: cuando se da la situación en la que un jugador logra combinar tres cartas de un mismo valor, estamos frente a un trío, y se usan las dos cartas más altas por fuera del trío como kickers.
  • Escalera: una escalera se forma obteniendo cinco cartas de valores consecutivos entre sí. Por ejemplo: A-2-3-4-5 o 4-5-6-7-8.
  • Color: el color, o flor, se forma obteniendo cinco cartas del mismo palo, sin importar su orden. En caso de que dos jugadores tengan color, gana quien tenga la carta más alta de ese palo.
  • Full-House: esta es una de las combinaciones más poderosas y consiste en hacer coincidir tres cartas de un mismo valor y dos cartas de otro valor. Por ejemplo: tres ases y dos nueves forman un full-house de ases y nueves.
  • Poker: la combinación que le da su nombre al juego consiste en reunir las cuatro cartas de un mismo valor que hay en el mazo. Es una jugada extremadamente difícil y valiosa.
  • Escalera de color: en una escalera tradicional no importan los palos de las cinco cartas que la conforman, pero si se da el caso de que las cinco cartas son del mismo palo, estamos ante una escalera de color, una de las jugadas más fuertes del juego. De hecho, una escalera de color del 10 al As se llama Escalera Real y es la mano más fuerte de todo el juego.

Una vez que hayamos entendido el significado de lo que es baza ganadora en poker y cómo se conforman las distintas combinaciones de cartas que necesitamos para obtenerla, es hora de preguntarnos cuál es la dinámica a seguir para intentar conseguirla.

Como ya hemos mencionado, en el poker podemos ganar de distintas maneras: haciendo que los rivales se vayan de la mano sin pagar nuestra apuesta o llegando hasta el final de la misma y derrotando la combinación de cartas de los oponentes, es decir, formando la baza ganadora.

Una mano de poker se divide en cuatro rondas de apuestas: preflop, postflop, turn y river. En la etapa preflop debemos decidir si las cartas que nos han repartido tienen una probabilidad aceptable de conformar un juego con las eventuales cartas que se darán comunitariamente y elegir si jugamos o no la mano. En caso de jugarla, deberemos apostar o pagar una apuesta previa con el objetivo de ver el flop. Una vez dado el flop (las tres primeras cartas comunes), nuevamente debemos evaluar la fortaleza de nuestra mano y volver a decidir si queremos continuar disputando la mano. Lo aconsejable es continuar metiendo fichas en el pozo en caso de tener una mano medianamente fuerte o al menos un proyecto con buenas probabilidades de concretarse.

En el turn y en el river se dan las dos cartas finales y, en caso de haber formado un juego que creemos suficientemente fuerte como para ganar la mano, nos mantenemos apostando o pagando las apuestas que haya hasta llegar a la etapa final: el showdown. En el showdown los jugadores deben mostrar sus cartas y se comparan las distintas combinaciones para ver quién ha obtenido la baza ganadora.

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