Durante una mano, los jugadores tienen varias opciones: desde foldear, cuando las cartas se retiran, hasta el all-in, cuando todas las fichas se mueven al centro de la mesa. Hay otra opción táctica importante que mucha gente subestima: el check.
Averigüemos qué significa esta acción en el poker, si siempre indica una mano débil y cómo jugar tus cartas de manera rentable usando esta técnica.
¿Qué es check en poker?
El check es una de las acciones que los jugadores pueden realizar en una partida, aunque no en todos los momentos de una mano (a diferencia de fold o raise). Básicamente, el significado del check es pasar el turno, transfiriendo la palabra al siguiente jugador sin contribuir con dinero al bote.
Es la falta de una apuesta lo que permite realizar un check, y esto solo ocurre cuando no ha habido subidas antes de tu turno. Por ejemplo, en el preflop, cuando a los jugadores se les reparten solo dos cartas, solo el jugador en la posición del big blind tiene la opción de hacer check, y solo si nadie ha subido, es decir, si todos los oponentes se retiran o pagan.
A menudo, el check se utiliza en situaciones en las que no hay seguridad en la fuerza de la mano y se desea ver la siguiente carta de la mesa de forma gratuita (o llegar al showdown). Sin embargo, también es una trampa astuta, ya que en respuesta a la apuesta de un oponente, luego de mostrar pasividad con un check, puedes sorprenderlo haciendo un raise o incluso un all-in.
¿Cómo se desarrolla una mano de poker?
Para los jugadores principiantes, recordemos cómo se desarrolla una mano de poker en la variante No Limit Texas Hold'em (la versión más popular del poker).
- Apuestas obligatorias: Antes de que el dealer reparta las cartas a los jugadores, dos de ellos realizan apuestas obligatorias: la ciega pequeña y la ciega grande. La small blind (ciega pequeña) es el jugador a la izquierda del dealer y la big blind (ciega grande) es el siguiente en el sentido de las agujas del reloj. Esto se hace para crear un bote por el cual los jugadores competirán. Para garantizar que todos los jugadores tengan igualdad de condiciones, el botón del dealer, que determina qué jugadores deben realizar las ciegas, se mueve una posición en sentido horario después de cada mano.
- Preflop: A los jugadores se les reparten dos cartas boca abajo. Comienza la primera ronda de apuestas, iniciada por el jugador a la izquierda de la big blind. Este jugador tiene opciones como foldear, igualar o subir. Si un jugador foldea, se retira de la competencia por el bote.
- Flop: Cuando las apuestas se han igualado, el dealer revela tres cartas comunitarias en el centro de la mesa, conocidas como flop. Comienza la segunda ronda de apuestas, iniciada por el jugador en la posición de la ciega pequeña o, si se ha retirado, el primer jugador activo en sentido horario.
- Turn: Si no fue posible determinar el ganador de la mano, el dealer revela una cuarta carta comunitaria: el turn. Las apuestas siguen las reglas de la ronda del flop.
- River: La fase final de la mano. La quinta carta comunitaria se abre si los oponentes no se convencieron mutuamente de la fuerza de sus combinaciones mediante apuestas. Una vez que se abre el river, las apuestas se pueden dar de acuerdo a las reglas de la calle anterior.
- Showdown: Al final de la mano (si las apuestas se han igualado en el river o si todos los jugadores han hecho check), cada participante revela sus cartas en orden. El jugador con la combinación más fuerte gana el bote.
Variantes de opciones a partir de un check
El check no siempre es una señal de debilidad. A veces, se utiliza como una táctica para obtener una ventaja competitiva, como ver una carta de forma gratuita y fortalecerse en la siguiente calle.
Vamos a analizar algunas jugadas clásicas en las que se utiliza la opción de "check":
Preflop
La negociación en el preflop difiere ligeramente de las rondas de apuestas en otras calles, ya que ya hay dos apuestas obligatorias en la mesa: las ciegas. Por lo tanto, el jugador que inicia el intercambio no tiene la opción de pasar; debe igualar la apuesta actual (1 ciega grande), subir o retirarse.
El check en el preflop solo es posible en la posición de la big blind, si alguien iguala la apuesta de la big blind (pero nadie realiza una subida).
Check behind en posición
Check behind es el término que corresponde a la acción del jugador en posición. Supongamos que en el flop todos pasaron en lugar de apostar, y la palabra está con el último jugador en la mano. Este tiene varias opciones: foldear, hacer check o subir.
Si también pasa la opción de apostar, eso sería un check behind. En este caso, todos los participantes en la mano recibirán la siguiente carta del board de forma gratuita.
Check-Fold
Esta línea se encuentra con bastante frecuencia en el postflop, cuando el jugador sin posición no puede resistir la agresión. Por ejemplo, en el preflop, el botón hizo un raise y la big blind completó con sus fichas.
Las tres cartas comunitarias reveladas por el dealer no fortalecieron a nadie. La big blind pasa, esperando que el agresor no suba las apuestas, y ambos verán el turn de forma gratuita. Pero en la mayoría de los casos, el botón seguirá apostando, obligando a su oponente a hacer un check-fold.
Check-raise
Esta línea ya no se considera estándar, ya que es una astuta trampa que se activa al hacer un raise. No nos apartaremos de nuestro ejemplo anterior, pero supongamos que la big blind tiene dos pares.
Si hacemos una apuesta de inmediato, podríamos ahuyentar al agresor y no ganaríamos ninguna ficha de él, así que optamos por anunciar un "check". El agresor apuesta, y en lugar de pasar o igualar, hacemos un raise. Es una buena táctica, pero para implementarla correctamente se requiere experiencia. A continuación, explicaremos dónde y cómo obtenerla.
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