Un farol (también conocido por su significado en inglés: bluff) es una jugada que se utiliza en el poker y en muchos otros juegos de cartas, la cual consiste en intentar convencer al rival de que se tiene una buena mano, cuando en realidad llevamos una mano mediocre. El objetivo de un farol es impresionar al oponente para inducirlo a foldear.
Un farol suele ser una de las jugadas más espectaculares y vistosas que pueden verse en una mesa de poker, ya que requiere cierta habilidad para “engañar” al rival. Un farol bien ejecutado suele ser recordado por sus protagonistas y una de las jugadas que sin dudas se comentan luego entre las anécdotas con amigos.
Pero un farol también puede ser un arma de doble filo, ya que siempre existe el riesgo de que nuestro rival nos pague nuestra apuesta de farol y nos veamos involucrados en un gran pozo con una mano no tan buena. Es por esto que para realizar un buen bluff debemos ser capaces de realizar una lectura precisa de cada situación.
A pesar de ser una jugada riesgosa, el farol es una herramienta elemental para cualquier jugador de poker. Sin faroles, solo podría jugarse con buenas cartas, y no siempre se va a tener buenas cartas. Todos los jugadores que intenten desarrollar una estrategia ganadora deben incluir en su repertorio algunos faroles.
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Situaciones para hacer un farol
Los faroles se dan constantemente en las mesas de poker. Si queremos entender qué es un farol en poker, debemos saber que no necesariamente tiene que ser un all-in al river con rey high contra full house para ser considerado un bluff. Cualquier apuesta con una mano de equity no tan buena, con el objetivo de hacer foldear al rival, puede considerarse un farol.
En instancias preflop, muchas veces buscaremos bluffear abriendo con una mano no tan buena como suited-connectors bajos en posición, sabiendo que lo que buscamos la mayoría de las veces es robarnos las ciegas. También vamos a estar faroleando siempre que hagamos un 3bet contra un jugador que sabemos que paga de menos contra resubidas preflop. Esto se da usualmente, por ejemplo, en las ciegas, cuando vemos que hubo subidas por parte de jugadores que abren un gran porcentaje de manos en posiciones tardías. Todas estas son situaciones comunes en las que, aunque no sea tan notable, se realizan faroles.
En el flop, cuando notamos que el board no ha impactado en el rango que le hemos asignado al rival, puede generarse una situación favorable para intentar un farol. Debemos estar atentos y observar cómo juegan preflop nuestros oponentes y desde qué posición.
En las últimas calles el rango de cada jugador se vuelve más limitado, por lo que entra mucho en juego la lectura de manos más fina. Es vital hacer un buen descarte de las manos que le asignamos inicialmente al rango del rival, a medida que se avanza en la mano. Por ejemplo, si notamos que enfrentamos a un rival que paga mucho con proyectos y foldea en el river cuando no los conecta, podremos tomar ventaja de esta situación y hacer una apuesta de farol en la quinta calle cuando vemos que un board abierto no se completa.
Cómo preparar un farol
Una de las primeras cosas que debemos tener en cuenta la hora de farolear en poker es que cuanto más temprano en la mano lo hagamos, más posibilidades de éxito tendremos, generalmente. Esto se debe a que en instancias tempranas, como el preflop, nuestros rivales estarán foldeando un gran porcentaje de su rango ante un open raise. Además, cuanto más temprano en la mano estemos, más potencial tienen nuestras cartas, debido a que preflop todavía tenemos todo el board por delante para mejorar. La forma más común de bluff preflop es robar las ciegas desde alguna posición tardía, como el BTN.
A medida que vayamos avanzando en la mano, tendremos que empezar a considerar qué mano puede llegar a estar buscando formar nuestro rival. Es necesario que tengamos una idea, al menos aproximada, del rango que puede llegar a estar jugando nuestro rival y de su estilo de juego. A partir de estos factores, sus decisiones y lo que nos muestre el board, podremos hacernos una idea de si es posible realizar un farol.
Por ejemplo, si un jugador abre desde UTG y luego el board muestra cartas altas y este jugador continúa apostando, probablemente tenga una mano de mucho valor y no sea rentable realizar un farol. Por otro lado, si abrimos desde el BTN y nos paga la BB y el flop muestra cartas altas, esas cartas están más dentro de nuestro rango, por lo que, en caso de no haber conectado, una apuesta de continuación en bluff no sería una mala idea.
Cuanto más tardía sea la calle, más acotado será el rango de manos que podríamos tener, tanto nosotros como nuestro oponente. Es por esto que los bluffs en el river son los más vistosos e impresionantes. Una herramienta que puede servirnos mucho son los blockers. ¿Qué cartas dentro de mi rango afectan al rango del rival? ¿Tengo alguna carta que le quite una carta al proyecto del oponente? ¿Cuántas outs le quito a mi rival con mi mano? Todas estas son informaciones que pueden inclinar la balanza hacia un lado u otro.
Si decidimos hacer un farol, el tamaño de la apuesta es fundamental. Si es demasiado pequeño, podemos brindar pot odds favorables e inducir más al call que al fold. Por otro lado, a veces podemos arriesgar demasiado si apostamos muy fuerte, por lo que debemos estar seguros de que nuestro rival no esté en condiciones de call cuando decidimos ir por más.
No debemos tener miedo de hacer un bluff all-in, pero tampoco debemos abusar de la agresividad y ejecutar movimientos demasiado riesgosos constantemente. No es bueno farolear con cualquier mano. Lo aconsejable es hacerlo con manos que pueden mejorar o que bloquean de manera evidente el rango del rival y sus potenciales manos ganadoras.
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El semibluff
Una instancia previa al bluff es el semibluff. Este consiste en realizar una apuesta sin tener la mejor mano, tal como el bluff, pero con la diferencia de que en el semibluff la mano tiene unas altas probabilidades de mejorar en las siguientes calles, lo cual aumenta la equity.
Cuando un jugador realiza un semibluff tiene dos formas de ganar la mano:
- Haciendo foldear a su/s rival/es.
- Mejorando la mano en las calles posteriores y ganando en el showdown.
Un ejemplo muy usual de un semibluff es cuando un jugador hace un open raise con dos cartas altas del mismo palo y en el flop se le abre un proyecto a color con cartas bajas. En estos casos, son tantas las outs con las que cuenta el proyecto que la mano cuenta con una verdadera equity. Realizar una apuesta en esta situación, a pesar de no estar teniendo la mejor mano en ese momento, muchas veces es una decisión rentable en el largo plazo.
Cómo leer el farol de un rival
De la misma manera en la que vamos deduciendo la mano de nuestro rival, descartando posibles combinaciones de sus rangos iniciales, podemos interpretar cuando un jugador está intentando echarnos un farol a nosotros.
Hay situaciones típicas muy fáciles de identificar, como cuando un jugador abre desde posición tardía y realiza una apuesta de continuación en el flop. A pesar de saber que muchas veces el rival no tendrá una mano realmente fuerte, por la amplitud de su rango de open raise, nuestra equity no es suficiente para pagar. Es por eso mismo que es tan rentable ese tipo de farol.
Por otro lado, existen situaciones en las que podemos percibir que nuestro rival no ha conectado ninguna mano y recurre a sus últimos recursos e intenta un farol. Por ejemplo, cuando tenemos una clara lectura de que nuestro rival no ha conectado su proyecto en el river y de todos modos apuesta, podemos hacer call con algunas manos que no sean necesariamente las mejores.
A este tipo de estrategia se la llama bluffcatcher, cuyo significado es atrapador de faroles. La jugada consiste en identificar a un rival que está intentando un bluff y pagar su apuesta con una mano que no sea necesariamente la mejor. Esto puede darse en diversas situaciones, como la ya descripta.
Otra situación muy común es cuando un jugador está claramente abriendo con cartas altas desde situaciones medias y en el board solo salen cartas medias y bajas, sin proyectos de nada, pero el jugador continúa apostando. En estos casos, a veces un simple par medio es suficiente para desenmascarar el bluff.
Salas de poker online
Una vez que hayamos aprendido a dominar los faroles en el poker, estaremos en condiciones de salir a ganar pozos de todas las formas posibles. Afortunadamente, hoy en día podemos poner en práctica todo lo que aprendemos inmediatamente, estemos donde estemos, gracias a las muchísimas salas de poker online que existen en el mundo.
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