El concepto de grind se utiliza para hacer referencia a las horas de trabajo que dedica un jugador de poker regular al juego. A este tipo de jugadores regulares se los denomina grinders. Si bien el término es empleado, por sobre todas las cosas, para hablar del tiempo que uno pasa jugando, la idea de grind en poker también está cargada con una serie de connotaciones que implican trabajo duro y horas de preparación fuera de las mesas, como por ejemplo estudiando o trabajando en el mindset. En definitiva, el término grind puede utilizarse tanto para hablar de una sesión de juego, como de los hábitos generales que conforman la vida de un jugador de poker.
El término viene del idioma inglés y su significado literal es “moler”. Tal como hemos mencionado, es un concepto cargado con la idea del trabajo duro y el esfuerzo. Un grinder viene a ser alguien que trabaja para conseguir sus resultados, que no le viene nada regalado. Por eso el término grinder en inglés nos retrotrae a una labor manual, que requiere esfuerzo y constancia, como lo puede ser la actividad de moler café manualmente.
A lo largo de este artículo desarrollaremos todo lo que necesitas saber sobre el concepto de grind si estás pensando en dedicarle más tiempo al poker.
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Características de un grinder
Se le dice grinder al jugador profesional que vive del grind y dedica horas y horas de trabajo a perfeccionar su juego. Un grinder no es un jugador que apuesta porque ya tiene muchísimo dinero previo a ser jugador de poker, como puede ser un clásico gambler de high stakes, o que ha tenido la fortuna de ganar un torneo grande habiendo jugado unas pocas veces. Un grinder es alguien que dedica mucho tiempo a la actividad, acumulando sus ganancias de forma quizás algo lenta, pero segura.
Por lo general, un grinder suele tener una rutina armada para optimizar su rendimiento, ya conoce previamente la grilla completa de torneos que elige para cada sesión de juego y suele tener una administración ejemplar de su bankroll. Es requisito excluyente para cualquier griner tener una base de conocimientos sólida sobre estrategia avanzada del juego y, además, continuar activamente los estudios para mantenerse actualizado. El grinder dedica muchas horas al juego porque sabe que el volumen compensa siempre en el largo plazo las posibles malas rachas que pueda traer la varianza.
De todos modos, ser un buen grinder no depende solamente de las horas de estudio, la cantidad de videos vistos y la memorización mecánica de tablas de equity. Como solemos decir, un buen jugador de poker debe tener la capacidad de adaptarse a las diferentes situaciones que se le presentan a lo largo de las partidas. Todo buen grinder debe ser capaz de reconocer los patrones de juego de sus rivales y las alteraciones que puedan sufrir los mismos para poder llevar a cabo un juego adaptativo que explote las falencias de cada uno.
Grinder vs Dreamer
“”Aprendí cómo ganar poco a poco cada vez. Pero finalmente aprendí esto: si eres demasiado cuidadoso, tu vida entera puede convertirse en un maldito grind” (Matt Damon, interpretando al grinder Mike McDermott en la mítica película Rounders, 1998).
Así como existen los grandes trabajadores del poker que se levantan todos los días a dar la gran batalla contra la varianza y la EV-, existen personas que consideran al poker un mero juego de azar más, que puede servir como una catapulta a la fortuna, sin necesidad de trabajar duro para ello.
Tal como expresa la frase de la película citada, existe la idea en ciertos jugadores de que se pueden lograr grandes resultados sin necesariamente hacer el trabajo duro, saltándose algunos pasos. Este pensamiento es totalmente contrario al concepto de grind, que pone el foco en las recompensas que genera el esfuerzo a largo plazo.
Los jugadores que aquí denominamos dreamers, en contraposición a los grinders, suelen ser mucho menos disciplinados. Es normal verlos jugando torneos fuera de los límites recomendados para su bankroll, con la esperanza de alcanzar un premio muy grande. También es normal que menosprecien el valor del estudio, confiando en que su instinto para leer a los rivales los hará ganadores. Es normal, incluso, que sus conocimientos de poker sean un poco desactualizados, justamente por ese motivo.
Pero vamos, no está tan mal ser un soñador en el mundo del poker. Probablemente los grinders también lo sean, solo que tienen un poco más de dedicación y para intentar alcanzar sus sueños.
Consejos para ser un buen grinder
Si hace tiempo que juegas al poker pero sientes que tu nivel no avanza como te gustaría. Si sientes que ya es momento de dar el salto de calidad y pasar de ser un jugador recreacional a ser un jugador regular. Si crees que tiras las horas a la basura porque, a pesar de jugar torneo tras torneo, no consigues elevar tus ganancias, a continuación te daremos una serie de consejos para que puedas comenzar a formar una estructura que te ayude a progresar en tu juego, ser más disciplinado y trabajar arduamente, día a día, hasta convertirte en un auténtico grinder:
- Es fundamental tener una rutina, no solo de juego sino de vida. Repetir los mismos pasos una y otra vez te ayuda a perfeccionarlos.
- Saber de antemano qué torneos o niveles vas a jugar, tener la sesión planeada de antemano y saber a qué tipo de rivales vas a enfrentar.
- Respetar tu bankroll. Un grinder debe pasar muchas horas jugando y jugando muchísimas partidas. Si no tienes un buen control de tu bankroll, estarás en bancarrota mucho antes de lo que te imaginas.
- Dentro de tu rutina, es importante tener un tiempo destinado exclusivamente al estudio y al repaso de tu juego, de lo contrario, estarás perpetuando errores que te harán perder muchísimo dinero en el largo plazo.
- De la mano con el estudio, vienen los software de apoyo. Hoy en día, es fundamental tener alguna herramienta virtual para repasar y optimizar tu juego.
- No ser impulsivo. Un grinder debe ser disciplinado y enfocado. Los impulsos pueden llevarnos a cometer errores garrafales, que pueden costarnos muy caros. Es por eso que un buen mindset es fundamental para un buen grind.
Una vez hayas reunido al menos algunas de estas cosas, estarás en condiciones de llevar adelante una carrera como jugador profesional de poker, al menos mucho más centrada y enfocada. Recuerda que también es importante tener un juego adaptativo, más allá de tener un conocimiento íntegro del juego matemáticamente óptimo que se estudia con los solvers. Sea como sea, no debes perder el foco y verás que, en el largo plazo, el esfuerzo y el trabajo duro siempre obtienen su merecida recompensa.
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