Elton Tsang es un jugador de poker chino-canadiense nacido en 1980. En 2016, consiguió la victoria en el torneo Big One for One Drop de la World Series of Poker. En esa oportunidad obtuvo un premio que lo ubicó en el podio de los máximos ganadores de todos los tiempos, con una suma de $12,248,910.
Tsang está en el podio de los mejores jugadores de poker del continente asiático y forma parte de una tradición de jugadores con el mismo origen que a lo largo del tiempo se han sabido destacar en los grandes eventos de poker de todo el mundo. Hablamos de figuras como John Juanda o Paul Phua, por no irnos más atrás en el tiempo.
A su vez, impulsado por un espíritu emprendedor y constructivista, fundó y organizó el primer torneo de poker en Macao, cuando todavía esta disciplina no ocupaba el lugar ni la relevancia que ocupa hoy en día en la zona. Talentoso y con un espíritu creativo y solidario, Elton Tsang no pudo escapar de algunas controversias surgidas a lo largo de su carrera. Sin embargo, es reconocido en el ambiente como un jugador honesto y destacado.
Los inicios de una gran carrera
Elton Tsang conoció el poker en la adolescencia y en los años 2000 y 2001 dio sus primeros pasos en las plataformas online. Paralelamente, cursó sus estudios universitarios y orientó su carrera hacia los negocios y el emprendedurismo.
Este espíritu emprendedor fue el que lo llevó a interesarse por las posibilidades del poker en China. Una vez egresado de la universidad canadiense de Columbia, se mudó a Hong Kong para comenzar a cranear lo que sería el primer torneo presencial de poker de Macao. Con PokerStars como patrocinador, dio origen al APPT de Macao, el Asia Pacific Poker Tour. Su primera velada se llevó a cabo en el Casino Gran Waldo.
En el segundo año, Tsang ya no estuvo presente como organizador del evento, por lo que se abocó de lleno a mejorar su desempeño en las mesas cash. Comenzó jugando low stakes, para formar de a poco un bankroll que le permitiera participar de eventos cada vez más grandes.
Fue así como en 2006 participó del PanAsia Poker Tour, su primera experiencia en eventos presenciales, consiguiendo el cuarto puesto. A partir de este acontecimiento, pasaría a formar parte del grupo de jugadores regulares en los eventos celebrados en Manila, Macao, Taipa y Filipinas.
Elton Tsang se coronó campeón por primera vez en el Asian Poker King Tournament de 2010, un evento que premió a su ganador con más de $70,000. En marzo de 2011 quedó en el segundo puesto del APT de Manila. Para ese entonces, Tsang ya se había consolidado como un jugador profesional y vivía como tal.
Sin embargo, la fama mundial no llegaría hasta su victoria en el Big One for One Drop de 2016. En esta oportunidad, se coronó como el jugador asiático que obtuvo el mayor premio en un evento de poker de la historia: $12,248,912. Esto lo ubicó en el primer puesto entre los jugadores más ganadores de la historia de su país.
Su victoria en el Big One Drop
Con un buy-in de €1,000,000, el Big One for One Drop Extravaganza de 2016, celebrado en el casino Monte Carlo, había pasado a la historia como uno de los torneos más caros.
Esta edición del evento tuvo la particularidad de que no contaba con la presencia de jugadores famosos mundialmente, como lo había hecho en años anteriores. Sin embargo, sus enormes sumas de dinero en premio sedujeron a jugadores como Elton Tsang.
Luego de tres duros días de competencia, solo restaban ocho jugadores que se disputaban el título de campeón. Entre ellos se encontraban pro players como Rick Salomon, finalista del One Drop de 2014, o el británico James Bord. Ambos finalizaron en tercer y cuarto puesto, respectivamente.
Al año siguiente, Tsang se vería envuelto en una controversia con León Tsoukernik, el dueño del King's Casino. Elton Tsang alegó haberle ganado €3,000,000 en una partida cash llevada a cabo durante la celebración del EPT de Barcelona de ese año. Sin embargo, solo recibió de parte de Tsoukernik una suma cercana a los €1,200,000. Tsang hizo público su pedido del dinero restante, pero el empresario y coleccionista de arte checo negó dicha deuda.
En 2017, Tsang lideró la Triton Super High Roller Series de Manila, lo que lo puso nuevamente en el foco de los medios especializados. En 2019, participó de la Triton de Londres, quedando en el decimocuarto puesto, en lo que sería su última participación en eventos presenciales hasta después de la pandemia sufrida a raíz del coronavirus, en 2020.
Ya superada esta etapa, Elton Tsang consiguió muy buenos resultados tanto en Asia como Europa: primer puesto en el Super High Roller de Kyrenia, segundo puesto en la Triton Poker Series de Madrid y tercer puesto en el Poker Dream de Vietnam en Ha Noi.
Sus mejores torneos
| Torneo | Año | Puesto | Premio |
|---|---|---|---|
| Asian Poker Tour – APT Manila, Manila | 2011 | 2° | $95,230 |
| World Series of Poker Asia-Pacific – WSOP APAC 2013, Melbourne | 2013 | 5° | $162,200 |
| The Monte-Carlo One Drop Extravaganza, Monte Carlo | 2016 | 1° | $12,248,000 |
| Triton Poker Cyprus – Special Edition, Kyrenia | 2022 | 6° | $240,000 |
| Triton Poker Cyprus – Special Edition, Kyrenia | 2022 | 4° | $408,000 |
| Super High Roller Series – SHRS Europe, por Luxon Pay, Kyrenia | 2022 | 1° | $684,000 |
| Triton Poker Series Madrid, Madrid | 2022 | 4° | $318,200 |
| Triton Poker Series Madrid, Madrid | 2022 | 2° | $249,500 |
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