Empujado hacia la gloria
Kassem Ibrahim Deeb, mayormente conocido como Freddy Deeb, nació el 27 de noviembre de 1955 en Beirut, la gran ciudad costera capital del Líbano. Vivió con sus padres allí durante su infancia y toda su época de estudiante de secundaría. Trabajaba medio tiempo ayudando a su padre en el negocio familiar, la compra y distribución de carne. Llegó incluso a tener que cubrir a su papá durante sus últimos años en Beirut hasta que él mismo pudo recuperarse de una fractura de cadera. Todo esto sin desatender sus estudios, llegando a ser un estudiante destacado.
Según lo previamente pactado con su familia, al terminar la preparatoria, viajó a Estados
Unidos para obtener un título universitario. Así fue que arribó al pueblo de Logan, con la intención de estudiar en la Universidad de Utah, una de las tres universidades donde había sido aceptado, para estudiar Ingeniería Mecánica.
Luego de 2 años estudiando, y manteniendo un buen promedio, sucedió algo que cambiaría su vida para siempre: Estalló la guerra civil libanesa de 1975. A partir de entonces, Freddy Deep, por dos años perdió todo contacto con sus padres, aquellos que le habían estado enviando dinero para mantener sus estudios y gastos diarios.
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Poker al rescate
Sin poder encontrar trabajo debido a las limitaciones de su visa de estudiante, Freddy se vió forzado a abandonar su carrera universitaria a tan solo unos meses de recibirse. Sin posibilidad de volver a casa, Freddy Deep necesitaba encontrar la manera de subsistir.
En sus primeros años en Utah, acostumbraba hacer pequeñas escapadas a Wendover con sus compañeros de universidad. En Wendover había un único casino cerca de los límites del estado. Allí iban a divertirse y, en algunas oportunidades, Freddy Deep acostumbraba sentarse un rato a jugar al poker. Con la complicada situación que se encontraba y sin encontrar muchas alternativas, empezó a volver al casino regularmente y sentarse en las mesas. De esa manera podía hacer algo de dinero para pagar sus cuentas.
Con el correr del tiempo empezó a notar que, si se dedicaba seriamente, podía ganar mucho dinero jugando al poker. Así, luego de un tiempo, decidió mudarse de Utah a Nevada. Primera parada: Reno. A base de un régimen de poker y desayunos de $0.99, Freddy Deeb comenzó a generar un buen bankroll. Para mediados de los 80’, ya siendo un formidable oponente, marcó destino a Las Vegas, donde mantuvo la costumbre que tuvo siempre: empezar por las mesas bajas y no irse del casino hasta no llegar a las más altas, estrategia que le sirvió para aumentar su bankroll exponencialmente.
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El ascenso en sus resultados
Con un bankroll de $200 aproximadamente, decidió viajar junto a un compañero jugador a Los Ángeles, que gozaba de una gran popularidad por haber legalizado recientemente el Seven-card stud. En este marco, se daría una de sus hazañas más comentadas: entró a un casino con $60 y se retiró con más de $90,000. A partir de ahí, su carrera como jugador cambió para siempre, logrando obtener impresionantes resultados:
- 1990 – $2,500 No Limit Hold’em – WSOP, Las Vegas – Segundo lugar – $130,000
- 1992 – $1,500 No Limit Hold’em – WSOP, Las Vegas – Cuarto lugar – $24,765
- 1992 – $5,000 No Limit Hold’em – WSOP, Las Vegas – Tercer lugar – $50,400
- 1994 – $5,000+80 No Limit Hold’em – LA Poker Classic III, Los Ángeles – Primer lugar – $134,000
- 1996 – $5,000 No Limit Deuce to Seven Draw – WSOP, Las Vegas – Primer lugar – $146,250
- 2002 – $10,000 No Limit Hold’em – Five Diamond World Poker Classic, Las Vegas – Tercer lugar – $139,120
- 2003 – $1,500+80 No Limit Hold’em – L.A Poker Classic, Los Angeles – Primer lugar – $113,430
- 2003 – $10,000 World Championship Event – WSOP, Las Vegas – Decimotercer puesto – $65,000
- 2004 – $5,000 Pot Limit Omaha – WSOP, Las Vegas – Tercer lugar – $147,800
- 2005 – $5,000+200 Championship Event – Ultimate Poker Classic, Palm Beach – Primer lugar – $1,000,000
Su legado aún en construcción
Con resultados como los anteriores, es fácil pensar que Freddy Deeb en 2005 estaba cerca de alcanzar su techo. Sin embargo, no hacía más que comenzar. Sin miedo a equivocarnos, podemos intuir que es un jugador que siempre se supo desenvolver en torneos internacionales de renombre como el World Poker Tour y la World Series of Poker,
y sus palmares dan muestra de ello. Con 59 cobros y ganancias que superan los $4,000,000, es poseedor de 1 anillo y 2 brazaletes de la World Series of Poker. En cuanto a el World Poker Tour, tiene ganancias cercanas a los $3,000,000, 7 mesas finales, 22 cobros, y 2 títulos.
Con más de $9,000,000 en ganancias combinadas, es el jugador Libanes con mayores ganancias de la historia, y ocupa el vigésimo lugar del mismo ranking a nivel mundial.
Siempre está intentando dar el golpe con diferentes tipos de negocios, tanto con inversiones en bienes raíces, como con otros emprendimientos como su restaurante “Fattoush Mediterranean Cuisine” que administraba junto a su familia, el cual tuvo que cerrar lamentablemente.
Está casado con Jeanine Deeb, presentadora y reportera de WPT.COM, con la cual tiene cuatro hijos.
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