Jacob Balsiger es un jugador de poker profesional nacido en Portland, Oregon y que desde adolescente reside en Tempe, una ciudad en el corazón del estado de Arizona que combina a la perfección la energía juvenil de su universidad, donde Jacob estudió ciencias políticas, con la riqueza de su herencia histórica. Situada en el área metropolitana de Phoenix, Tempe es conocida por su clima soleado, su escena cultural y su proximidad al desierto del suroeste de Estados Unidos.
Precisamente en la “Arizona State University” fue donde Jacob comenzó su paso a la profesionalidad en el poker, cuando los compañeros con los que compartía clases lo invitaron a una mesa privada donde apostaban. Con esas ganancias, Jacob hacía una diferencia económica para solventar su día a día.
Con el pasar del tiempo, Jacob comprendió que había algo más en el poker que pasarla bien y suerte. En el año 2010, empezó a estudiar con libros y videos de internet y descubrió que se podía hacer buen dinero con esta disciplina. Esto cambiaría su vida para siempre.
Actualmente, sigue estudiando la carrera de ciencias políticas, pero de manera más tranquila, ya que el poker pasó a un primer plano en su vida. Con más de cinco millones de dólares en ganancias que lo posicionan en el segundo puesto de los jugadores de Arizona más ganadores de la historia, junto a Steven Jones Jr., la carrera de Jacob no hace más que ir en ascenso.
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La WSOP 2012
Sus inicios en competencias importantes datan del año 2012, precisamente en la World Series of Poker, la competencia más importante de la escena del poker.
En la edición de la WSOP del 2012, Jacob Balsiger logró llegar a cobros en dos de los torneos en los que participó. El primer cobro fue en el segundo evento de la serie, el $1,500 No-Limit Hold'em, un torneo con más de 2.000 entradas vendidas, en el que alcanzó el puesto 100 y logró llevarse a casa la módica suma de $3,531.
Pasaban los eventos y casi en todos se fue con las manos vacías. Pero todo cambiaría más de un mes después, precisamente en el Evento Principal de la serie. El 7 de julio de 2012 comenzaba el Main Event de la WSOP que marcaría un antes y un después enla carrera de Jacob Balsiger.
Luego de pasar más de un mes en la Ciudad del Pecado obteniendo resultados poco gratos, se empezó a cuestionar si debería jugar el último torneo que quedaba de la serie. Su duda no se disipó hasta el día 1C, dos días después del inicio del evento, momento en que decidió jugar su última bala. Empezando con buen pie, logró superar este día con un poco más de puntos que el stack inicial, por lo que la cita se reanudó 3 días después. Un dato curioso de este día fue que Jacob había estado feliz por haber compartido mesa y jugar algunas manos con la estrella Phil Ivey.
La mesa final
Jacob logró superar todos los días de juego, siete en total, hasta llegar a lo que sería la mesa final. Por cuestiones organizativas, esta mesa fue jugada en octubre de ese año y se televisó para todo el territorio. El encuentro se realizó en el Rio All Suite Hotel & Casino y Jacob Balsiger fue directo a comerse el mundo.
Solo quedaban nueve jugadores de uno de los torneos con más entradas vendidas en la historia hasta ese momento y empezaban a surgir las eliminaciones. El primero en retirarse de la mesa final fue el californiano Steve Gee, que logró llevarse $754,798 en premios. Uno a uno empezaron a caer los participantes mientras Jacob seguía en pie.
Parecía todo dado para que el aún novato jugador lograra el preciado premio. Pero un call con K9o, estando último en fichas, lo terminó eliminando del torneo. El trago fue bastante amargo siendo que estaba tan cerca de la gloria, pero los $3,799,073 de premio por el tercer puesto le sirvieron de consuelo.
Los puestos de la mesa final fueron los siguientes:
- Greg Merson
- Jesse Sylvia
- Jake Balsiger
- Russell Thomas
- Jeremy Ausmus
- Andras Koroknai (Hungaro)
- Michael Esposito
- Robert Salaburu
- Steve Gee
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Grandes logros
Siendo el tercer puesto de la WSOP 2012 el más alto de su carrera, a continuación haremos un repaso de otros grandes éxitos obtenidos por Jacob Balsiger
| Año | Evento | Lugar | Puesto | Premio |
|---|---|---|---|---|
| 2013 | Aussie Millions $1,000 NL Hold'em Re-buy | Melbourne | 2.º | $74,955 |
| 2013 | Venetian Extravaganza $2,500 Main Event | Las Vegas | 3.º | $63,121 |
| 2014 | Aussie Millions AUD$10,600 NL Hold'em | Melbourne | 3.º | $582,075 |
| 2015 | ASPC $1,100 No-Limit Hold'em | Arizona | 3.º | $134,300 |
| 2017 | CPPT V – The Venetian $1,100 NL Hold'em | Las Vegas | 4.º | $157,169 |
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