Un jugador nato
Justin Young es un jugador profesional de poker estadounidense, nacido en la ciudad de Boulder, Colorado, aunque al poco tiempo su familia se trasladó a Loveland. Tras haber hecho una carrera en ingeniería mecánica, se mudó a Las Vegas para dedicarse a su verdadera pasión: el poker. En esta disciplina llegó a amasar una suma de $6,338,252 en premios de torneos en vivo, la cual lo ubica en el puesto 17° en el listado de los jugadores más ganadores del estado de Nevada.
Desde su infancia, los juegos de estrategia siempre fueron de gran interés para Justin Young. Si bien en su casa siempre recibió estímulos relacionados al mundo artístico, ya que sus padres eran grandes amantes del arte, el joven Justin no decantó su vocación por ese tipo de actividades. En cambio, los juegos sí captaron totalmente su atención. Los viernes por la noche su familia se reunía a jugar todo tipo de juegos de mesa. A la edad de cinco años ya jugaba muy bien al ajedrez y a los ocho años ya estaba aprendiendo el orden de las manos de poker. Así fue como empezó a incursionar en las partidas familiares, las cuales solían ser de five-card draw y five-card stud.
De todos modos, Justin Young siguió una vida normal y no se interesó en el poker como posible carrera profesional hasta la adultez. En la universidad sí participaba de las partidas caseras con compañeros de fraternidad, mientras cursaba la carrera de ingeniería industrial en la North Carolina State in Raleigh, pero su interés por dedicarse al poker se despertó incluso después, cuando ya tenía un trabajo estable y estaba en proceso de formar una familia.
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Su paso al profesionalismo
Muchos jugadores de esta generación se vieron inspirados a dedicarse a jugar al poker de forma profesional luego de haber sido testigos de la histórica consagración de Chris Moneymaker en el Main Event de la WSOP 2003, un fenómeno conocido como el boom del poker, pero este no fue el caso de Justin Young.
El jugador de Colorado se había enamorado del poker exactamente un año antes, al ver por televisión la victoria de Robert Varkonyi en el mismo torneo que Chris Moneymaker, pero un año antes, en la edición del 2002. Impresionado por la cantidad de dinero que se podía ganar, Justin Young contó que vio esa mesa final del 2002 una y otra vez cuando tenía veintiún años y eso fue lo que lo inspiró a jugar más seriamente.
Fue entonces cuando decidió hacer su primer depósito de $50 en la sala PartyPoker. Rápidamente cuadruplicó lo invertido y empezó a jugar mesas de $0,25/$0,50 para luego pasar a límites $1/$2.
Sin embargo, el objetivo personal de Justin Young aún continuaba siendo encontrar un trabajo en la industria de la ingeniería mecánica, el cual terminó consiguiendo gracias a su padrastro. Pasó un año en este trabajo hasta que empezó a notar lo bien que le estaba yendo en el poker. Para cuando quiso darse cuenta, ya estaba jugando en límites de $25/$50 y el dinero que podía llegar a ganar si lo hiciera a tiempo completo era muy superior a su salario. Pensando en garantizar un futuro próspero para él y la familia que quería formar con su futura esposa, Justin Young finalmente terminó decidiendo por dedicarse al poker de forma profesional.
Al principio, se mantuvo jugando en las mesas online, pero también pasaba bastante tiempo viajando en busca de partidas cash. En 2004 ganó el primer torneo en vivo en el que participó: un evento nocturno en el Casino Bellagio, en el que se llevó un premio de $45,396. Su carrera como jugador de poker profesional había tenido un comienzo inmejorable, pero a Justin Young no le gustaba pasar tanto tiempo alejado de su esposa viajando, por lo que en 2007 decidieron mudarse juntos a Las Vegas, con el objetivo de que pudiera participar de todas las grandes partidas sin necesidad de alejarse.
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Sus mejores resultados
Desde que Justin Young comenzó a jugar torneos en vivo profesionalmente, ha logrado acumular grandes resultados a través de los años. Muchos de estos resultados los tuvo en su tierra natal. A diferencia de otros jugadores, Justin no se la pasa viajando por el mundo en busca de grandes torneos, sino que disfruta del circuito local, (que es de los mejores del mundo, siendo que reside en Las Vegas) estando cerca de su familia.
Tras su inmejorable debut en 2004, Justin Young continuó acumulando triunfos durante toda su carrera. En 2006 volvió a ganar un torneo en el Festa Al Lago V Poker Tournament, por un premio de $113,865. En 2007 consiguió sus primeros cobros en el WPT, como antesala de lo que vendría al año siguiente.
En 2008, la temporada inició con una victoria en el Deepstack Extravaganza, por $42,263, y luego quedó segundo en el Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, obteniendo lo que sería el cobro más grande de su carrera: $936,760. En 2009 llegó a otra final en el WPT Seventh Annual Five Star World Poker Classic, donde cobró $163,420 por quedar octavo.
En 2010 ganó otro torneo en el Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, por $171,836. Al año siguiente obtuvo otra mesa final en el WPT al quedar sexto en el Ninth Annual Five Star World Poker Classic, por un premio de $225,654, y también se consagró campeón en un Festa Al Lago, por $374,590.
Otro gran resultado obtenido por Justin Young es haber salido campeón del WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown Championship, obteniendo un premio de $669,161.
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