Nacido en Burgos, España, Rubén Velasco Merino es un jugador de poker profesional que actualmente tiene 43 años. Solamente en torneos cash, este jugador acumula una suma cercana a los $600,000 en ganancias, lo que lo sitúa en la posición #43 de la All Time Money List de su país natal.
Este gran jugador consiguió algunos logros que, en su momento, llamaron la atención de los medios especializados: ganó dos años consecutivos la Full Tilt Series, uno de los torneos con modalidad Texas Holdem más populares de España. Esto fue en 2009 y 2010, y el burgalés se hizo con un suma millonaria en premios.
Como muchos otros jugadores profesionales, Rubén Velasco o “El domador” como lo han bautizado los medios de comunicación, comenzó jugando al poker de forma recreativa, en reuniones con amigos.
Fue en estas reuniones que Velasco se dió cuenta de que casi siempre resultaba ganador, por lo que el próximo paso fue probar suerte en un torneo presencial, ya que por la época en la que comenzó su recorrido, el formato online todavía se encontraba en sus etapas incipientes.
Por lo tanto, Velasco se abocó a los eventos en vivo para comenzar una carrera que le daría grandes satisfacciones, económicas y profesionales, y que le brindaría la posibilidad de ocupar un puesto entre los jugadores de poker que más han recaudado en España. Esto, claro, vino acompañado del reconocimiento de sus pares, y del apoyo de las salas de poker más populares.
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Sus comienzos
Decidido a probar sus conocimientos y habilidades, Rubén Velasco Merino comenzó su recorrido por las mesas de los grandes eventos de poker, dedicado al Texas Hold´em. Su debut fue en el lII Campeonato de España de Poker, más específicamente la Gran Final en Mallorca.
En 2009, asistió al mismo torneo, celebrado esta vez en Valladolid. En esta oportunidad consiguió el cuarto puesto en el evento principal, embolsando alrededor de €7,000.
Ese mismo año, conseguiría una de sus primeras grandes victorias, que lo pondrían en el foco de los comentarios de gran parte de los medios especializados. Se trata de su desempeño en el Main Event de la Full Tilt Poker Series, celebrado en Madrid, ocasión en la cual obtendría casi €100,000 por el primer puesto.
En abril de 2010, Velasco Merino volvió a probar suerte en el Full Tilt Poker Series, esta vez organizado en el Casino Castell de Peralada, ubicado en Catalunya. En aquella oportunidad conseguiría el tercer puesto en la mesa final, lo que le significaría una suma cercana a los €20,000.
En junio del mismo año se presentó en el segundo evento del torneo Full Tilt, que se disputó en el Casino Torrequebrada, y logró el quinto puesto y una suma de €11,500. Finalmente, el tercer evento de este torneo lo tuvo entre las filas de competidores, y en agosto logró nuevamente el primer puesto, obteniendo más de €100,000 en el Casino Gran Madrid. A partir de aquí sería conocido en el ambiente del poker español como “El domador”.
Su carrera después del bicampeonato
Rubén Velasco Merino cerraría un fructífero año 2010, con participaciones en el Italian Poker Tour (IPT de San Remo) y el Spanish Poker Tour, en el Gran Casino Costa Brava. En ambos torneos logró alcanzar la mesa final y obtuvo un 5° y 6° puesto, respectivamente.
En el año 2011 participó de la WSOP en Las Vegas y en agosto ganó el Deepstack Turbo Estrellas €300 No Limit Hold´em, evento paralelo perteneciente al EPT de Barcelona.
En 2012, Velasco Merino ganó el Main Event del Estrellas Poker Tour de Madrid, en una mesa final que lo encontraría con casi 1.700.000 en fichas, en disputa con seis jugadores compatriotas presentes y un solo jugador alemán. En el año 2013 competiría en el EPT de Londres, sin conseguir buenos resultados en el evento principal y logrando un sexto puesto en el Turbo II de No Limit Hold´em.
Ya en 2017, Rubén Velasco Merino participó del PokerStars Championship de Panamá y de Barcelona. A partir de esta fecha, Velasco se alejaría de los eventos presenciales para desarrollar su desempeño en las mesas online. De hecho, su regreso a las grandes competencias de poker fue en la WSOP online de GGPoker en 2020.
Sus mejores resultados en torneos
Como hemos mencionado anteriormente, Rubén Velasco Merino llamó la atención del ambiente del poker español y de los medios de comunicación especializados después de obtener el bicampeonato de la Full Tilt Series. Sin embargo, la carrera de este joven burgalés está compuesta por muchos buenos desempeños en los eventos más prestigiosos del circuito mundial. A continuación hemos confeccionado una tabla con sus mejores resultados:
| Torneo | Año | Puesto | Premio |
|---|---|---|---|
| IV Campeonato de España de Poker 2009 – Valladolid, Valladolid | 2009 | 4to | $10,000 |
| Full Tilt Poker Series Spain 2009 – Madrid, Madrid | 2009 | 1er | $140,000 |
| Full Tilt Poker Series España – Event 1, Peralada | 2010 | 3er | $26,000 |
| Full Tilt Poker Series España – Event 2, Málaga | 2010 | 5to | $14,000 |
| Full Tilt Poker Series España – Event 3, Madrid | 2010 | 1er | $140,000 |
| Spanish Poker Tour Grand Finale, Lloret de Mar | 2010 | 6to | $25,000 |
| Italian Poker Tour – IPT Sanremo, Sanremo | 2010 | 5to | $14,000 |
| European Poker Tour – EPT Barcelona, Barcelona | 2011 | 1er | $24,000 |
| Estrellas Poker Tour – ESPT Madrid, Madrid | 2012 | 4to | $40,000 |
| European Poker Tour – EPT London, London | 2013 | 6to | $2,000 |
| PokerStars Championship Panama, Panama City | 2017 | 5to | $2,000 |
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