Muchos, al escuchar hablar de poker face (o “cara de poker”, en español) lo relacionan directamente con el famoso meme de internet o, incluso, con la pegadiza canción de Lady Gaga. En realidad, este término hace referencia a una acción determinada de un jugador. La famosa “cara de poker” tiene un significado más allá de su traducción. Se trata de no mostrar ningún tipo de señal que pueda dar información al rival. Esto va muy de la mano de los tells: las pistas que damos con nuestro lenguaje corporal, o incluso verbal a la hora de sentarnos en las mesas.
Somos seres humanos y, como tales, estamos sujetos a emociones y sentimientos. Más de una vez estos se interpondrán en nuestro juego, como cuando entramos en tilt porque sufrimos un bad beat o cuando nos ponemos felices porque ganamos un pozo grande.
Hasta aquí todo bien, pero, mientras la mano está en curso, además de jugar con las cartas, jugamos también con nuestro lenguaje corporal y el del oponente. Si somos jugadores hábiles, podremos detectar que, por ejemplo, el jugador a nuestra derecha se toma el mentón cada vez que tiene faroles, y espera detenidamente el resultado del juego en curso. También interpretaremos que, cuando cierto jugador que está en UTG hace all-in al instante en el river es porque lleva las nueces y hace tiempo para generar expectativa contra quien esté jugando.
Toda esta información que observamos e interpretamos en tiempo real es vital para nuestra victoria, al igual que lo es trabajar en nuestros propios tells o la información que damos, ya sea intencionalmente o no. Si nuestro patrón es que, cuando faroleamos, siempre preguntamos cuánto stack le queda al rival antes de apostar, bastarán un par de situaciones para que algún rival lo note y saque provecho de nuestro defecto. Todo esto se trabaja con la ya mencionada poker face.
Trabajemos en nuestra poker face
“Can't read my, can't read my. No, he can't read my poker face” canta la famosísima y talentosa Lady Gaga. En español, lo que quiere decir es que una persona “no puede interpretar su cara de poker” y la autora juega con comparar al poker con el amor. Ella usa las metáforas de las apuestas para contar que atrae a un terreno desconocido a alguien que no puede leer sus señales y ese es el quid de la cuestión.
Algunas personas confunden el término “cara de poker” con no demostrar ningún tipo de emoción en el rostro. Esto es incorrecto: no se trata exactamente de no transmitir emociones durante la partida (ya sean positivas o negativas), sino de que nuestro rival no pueda descifrarlas gracias a poder mantener una postura relajada todo el tiempo. No es lo mismo ser una estatua inmóvil que gozar de tranquilidad y relajación cuando la estadía en el torneo depende de que el rival haga fold a tu farol. Tampoco es fácil mantener la actitud cuando la tensión se corta con un cuchillo, pero es fundamental que tengamos las herramientas para controlarnos y, así, dominar otro aspecto del juego.
Algunos jugadores optan por ocultar lo más posible el rostro mediante anteojos, bufandas y otros accesorios, incluso se convierten en un meme por llevar estas técnicas al extremo. Si bien es de las técnicas más aplicadas y funcionales, a veces suelen olvidar que es imposible ocultar el lenguaje corporal con prendas de ropa; el mantener una rigidez o, por el contrario, demostrar inquietud, también son tells que le dan información al rival para que pueda tomar decisiones sobre nosotros.
Consejos para practicar
A continuación, te daremos algunos consejos para aprender a controlar tus tells y mejorar tu poker face:
- Relaja el rostro
- Evita los movimientos apaciguadores
- Elige a dónde dirigir tu mirada
Como premisa, el rostro es lo primero que ve el rival y lo primero en delatarte. Cualquier tipo de expresión puede tirar a la basura el valor de las cartas que posees. Antes de cada torneo, e incluso antes de cada mano, podemos mover la cara para relajar los músculos, mantener los labios juntos, relajar la mandíbula y respirar profundamente. Es obligatorio estar en control y, si estás demasiado estresado, es fácil perderlo. Ocultar las expresiones te da valor y poder, nadie sabrá lo que estás pensando y, mucho menos, tu siguiente movimiento. El camino hacia la gloria depende de ello.
Evita los movimientos apaciguadores. Los pequeños ademanes como tronarse los dedos, morderse las uñas, golpear los dedos, en general, son gestos no intencionales e irracionales. Estos también son herramientas instintivas y subconscientes que el ser humano usa para descargar tensiones, ansiedad y promover su calma, pero también son ejemplos de lo que no debemos hacer durante la mano. Debemos trabajarlos para que no nos traicionen durante las manos en la que estamos involucrados. Trataremos de ser lo más conscientes posibles sobre nuestro cuerpo y movimiento mientras estemos inmersos en una partida. Por ejemplo, podemos tener una mano por debajo de la mesa para alejarla de la vista del resto o juntar las rodillas para redirigir cualquier tensión hacia donde nadie pueda verlo. A veces, la tensión es más fuerte de lo tolerable. Nuestro trabajo es direccionarla hacia donde no puedan verla y usarla para obtener información sobre nosotros.
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Contacto visual
Por último, con respecto al contacto visual, la gente se divide en dos escuelas. Un grupo de gente prefiere observar al rival mientras este hace sus movimientos y esperar su respuesta. Hacen esto con el objetivo de, por una parte, ganar su confianza y, por la otra, intimidar con una mirada fija. El hecho de no bajar la mirada ante el rival demuestra que no tienes nada que ocultar, esto hace que la otra persona no pueda obtener ningún tipo de información sobre ti. Un consejo que te servirá para el futuro es mirar el tabique del rival ya que así podrás mantener la mirada fija en un punto, y así mantener la concentración.
El otro grupo plantea que lo ideal es mantener la mirada sobre las cartas en la mesa. Esto hace que el rival no pueda descifrar y determinar si siempre haces lo mismo. Ir y venir entre ambas estrategias puede ser peligroso porque, con el correr del tiempo, el ser humano es incapaz de mantener una aleatoriedad real. Eventualmente, eso te puede delatar y el oponente verá tus patrones con claridad. Por ejemplo, puede saber si estas faroleando cuando miras a los ojos o cuando miras el flop.
El silencio, nuestro mejor amigo
Acostumbramos a ver emociones como el enojo, la felicidad, la tristeza en el rostro de la gente. Sabemos cuando nuestra pareja está contenta por un regalo que le dimos solo con mirarla, o que nuestro jefe está furioso porque un negocio no salió como esperaba. A pesar de eso, muchas veces sucede que no sabemos exactamente cómo nos vemos nosotros en esas situaciones. La mejor manera de averiguarlo es ponernos frente a un espejo en completo silencio y en diferentes situaciones a lo largo del día. No hay mejor manera de entender nuestro silencio que analizarse minuciosamente para aprender a utilizarlo a nuestro favor.
En las mesas se pueden avistar distintos tipos de jugadores, desde habladores seriales a silenciosos letales. Ambos pueden ser buenos jugadores, eso no se niega; pero sí es cierto que la mayoría de los fishes están concentrados en contar anécdotas y divertirse más que en un buen juego, y debemos detectarlos para hacer uso de sus puntos débiles.
Ahora, tampoco significa que tengamos que ser monjes y ni siquiera responder las preguntas del crupier. Por el contrario, debemos interactuar en la mesa para no perder la cordialidad y camaradería con los demás jugadores. Es necesario mostrar un poco de información de nosotros para que intenten jugarnos, y lo que tenemos que hacer para contrarrestarlos es darles solo la información que queremos que tengan. Por eso son importantes todos los conceptos que hemos repasado en este artículo.
Observar al rival
Por último, y no menos importante, necesitamos aplicar todo este conocimiento con el rival. Todos los consejos que enunciamos en este artículo, además de servirnos para trabajar en nuestra individualidad y mejorar nuestra calidad de jugador, nos sirven para detectar si la poker face del rival está trabajada o no. Si vemos a un rival ponerse cómodo cuando lleva ases o que agacha la mirada cuando hace all-in, pero después resulta ser un farol, recibiremos información que podemos almacenar mentalmente para futuras manos contra ellos.
Porque de esto se trata… El póker es un juego de información incompleta que vamos obteniendo según nuestro juego y los datos que nos ofrece nuestro rival gracias a sus tells y poker face, más nuestra capacidad para descifrar su significado. Y lo más importante es que la información que ellos obtengan de nosotros sea la que queramos darles, obviamente, para nuestro interés personal futuro.
Dónde practicar
Si no te animas a practicar todos estos conceptos en las mesas en vivo, puedes practicar en salas de poker online como:
- PokerStars
- 888poker
- PartyPoker
- Bet365
- TigerGaming
- RedStar Poker
- CoinPoker
- SportsBetting
- Zynga Poker
- Governor of Poker
O en apps de poker online:
- PPPoker
- PokerBros
- uPoker
- PokerTime
- KKPoker
- Suprema Poker
- Red Dragon
- Pokerrr2
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