Entre todas las variantes de poker que existen en el mundo, una de las más divertidas y desprejuiciadas es el poker indio. Para entender cómo se juega al poker indio es necesario que entendamos que es un juego que se caracteriza por su simpleza en el mecanismo de las rondas de juego. Lo relajado de este juego se refleja en sus reglas que son, ante todo, simples, y responden a las jerarquías de los naipes presentes en el poker Texas Hold’em o el tradicional poker de cinco cartas.
Debemos aclarar de antemano que al igual que otras modalidades de poker con finalidad puramente recreativa, como el Strip Poker, el poker indio es un juego que no se encuentra disponible en los casinos. Pero: ¿cómo jugar al poker indio? Esta variante del poker suele jugarse entre amigos, en reunión, con o sin dinero real, y su mecánica es bastante similar a los juegos de beber que existen y a los que estamos acostumbrados.
En el poker indio sólo es necesario una baraja de poker, y en lugar de barajar el mazo de naipes luego de cada ronda, los jugadores presentes continuarán utilizando el mismo mazo hasta que no haya suficientes naipes para jugar una ronda. Los naipes utilizados en rondas anteriores son destinados al muck, y se mantendrán allí hasta que los necesitemos.
Dado que cada jugador recibe sólo un naipe, no hay límite de cantidad de jugadores para jugar una partida de poker indio, pero suele desarrollarse entre dos y diez contrincantes.
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Mecanismo de las rondas en el poker indio
Para comenzar a jugar, todos los jugadores deberán poner un ante en el pozo de apuestas.
Este ante no tiene un valor preestablecido sino que puede ser la cantidad que desee cada jugador. Una vez realizado este primer paso, el croupier pasará a repartir un naipe tapado a cada jugador. Este naipe debe permanecer en secreto, y debemos estar atentos a que los demás jugadores respeten esto. Si advertimos que otro jugador está intentando descubrir el valor de su naipe, su mano debe ser retirada.
Una vez que se hayan repartido los correspondientes naipes según la cantidad de jugadores que asistan a la ronda, cada jugador pasará a pegarse su naipe en la frente de forma que los demás puedan observar su valor, pero siendo todavía un misterio para su dueño. De esta forma comenzará la ronda de apuestas.
El jugador que se encuentra en el primer lugar a la izquierda del repartidor o dealer, comenzará actuando primero. Si el jugador al que le toca actuar, confía en su naipe que todavía desconoce, puede realizar una apuesta, o simplemente pasar o retirarse. No podremos pasar si es que el jugador que nos precede realizó una apuesta, en este caso solo podremos igualar o subir la apuesta, o foldear.
El poker indio es un juego sin límites, por lo que el valor de las apuestas depende de la voluntad de sus jugadores. Una vez finalizada la ronda de apuestas, los jugadores que permanezcan en la disputa por el pozo de apuestas revelarán sus naipes.
En esta variante de poker la jerarquía entre los naipes se mantiene: siendo el 2 el naipe más bajo y el As, la carta más alta. Seguida a ella se encuentra el plantel de naipes cuya identificación está dada en la baraja por las distintas figuras:
- K: El Rey o King, siendo entre todas las figuras la más valiosa y el segundo naipe más alto de la baraja, después del As.
- Q: La Reina o Queen, es la segunda figura más valiosa y el tercer naipe más valioso de la baraja.
- J: Jota o Jack, es el naipe identificado con una figura que posee el menor valor.
El jugador poseedor de la carta más alta ganará el pozo de apuestas, dando lugar a la próxima mano. En caso de empate el pozo de apuestas se dividirá entre los jugadores que poseen el mismo naipe. En la siguiente ronda, seguiremos el orden de las agujas del reloj para determinar quién es el jugador que abrirá la ronda de apuestas. Es necesario aclarar que en esta variante del poker no es posible pedir prestado o comprar más fichas una vez que hayamos perdido todo.
Poker indio: el “anti-poker”
En la actualidad suele considerarse al poker indio como un juego completamente opuesto al poker Texas Hold’em o al tradicional poker de cinco cartas, ya que conocemos con qué naipes cuentan los demás sin realizar ningún tipo de esfuerzo y a la vez desconocemos completamente nuestra mano.
Por esta razón es que las estrategias juegan un rol determinante en esta variante de poker. Una de las estrategias más utilizadas es actuar de forma agresiva, con el objetivo de que la mayoría de nuestros oponentes se retiren. Esto nos dará cierta noción del valor del naipe con el que contamos. Nuestra agresividad al actuar puede hacer que los demás jugadores presentes en la mesa reaccionen de la forma en que nosotros deseamos.
Otra estrategia sumamente efectiva es leer el rostro, y más precisamente, los ojos de nuestros oponentes. La forma en que estos reaccionan al naipe que tenemos exhibido en nuestra frente puede ser un gran indicador de su valor. Muchas veces el semblante de nuestros contrincantes reacciona de forma involuntaria, dejando entrever ciertas emociones que pueden brindarnos valiosas pistas. Nuestros ojos reaccionan involuntariamente ante un escenario de sorpresa, y es imposible que evitemos ciertas microexpresiones. Si observamos que al realizar una apuesta, nuestros contrincantes se regocijan e incluso asoman alguna sonrisa socarrona, podemos sospechar que nuestro naipe es de un valor bajo.
Es muy común que al recibir su naipe, algún jugador se vea tentado a levantarlo de la mesa para observar su valor, como lo haría en una tradicional ronda de poker. Esto debe ser atentamente observado por los demás jugadores presentes, ya que como mencionamos anteriormente, su mano puede ser retirada con motivo de esta infracción.
Es sabido que en algunos lugares de Estados Unidos se juega una variante del poker indio (denominado poker indio a dos cartas) que está íntimamente relacionado con el poker Texas Hold’em: los jugadores reciben dos naipes como en el Hold’em, que son los que estarán exhibidos en nuestra frente y a la vista de los demás jugadores, y la ronda se desarrolla con la presencia de un flop.
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Como mencionamos anteriormente, el poker indio es una variante del poker que no se encuentra disponible en los casinos. Es un juego que suele jugarse entre amigos (y usualmente entre copas) de forma descontracturada. Su mecánica simple aporta mayor dinamismo a las rondas, lo que lo hace todavía más divertido.
Si bien jugar al poker indio no es como jugar al poker tradicional, algunos aspectos se mantienen presentes en esta variante. Por ejemplo las jerarquías entre los naipes de la baraja, que es la misma que en el poker tradicional de cinco cartas o el mundialmente famoso Texas Hold’em. Este tipo de juegos suele ser practicado por los jugadores profesionales en sus momentos de descanso, dada la simpleza de sus reglas.
Por estas razones consideramos que la práctica sostenida en el tiempo en los distintos sitios y plataformas de poker online puede ser de gran ayuda para mejorar nuestras habilidades en el poker indio. Está probado que el ejercicio y la práctica constante pueden incrementar nuestros skills en las distintas variantes del poker que conocemos.
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