El poker es un deporte mental complejo que, si bien se nos presenta como un juego de cartas amistoso y divertido, cuenta con un bagaje teórico bastante amplio y una terminología bastante específica. Uno de los desafíos que los jugadores principiantes deben superar es la barrera del glosario, teniendo que incorporar una enorme cantidad de términos y conceptos para cada situación específica del juego y de todo lo que lo rodea. Tal es el caso del concepto de short stack, el término que se utiliza para describir a los jugadores con poca cantidad de fichas.
En una partida de poker, los jugadores pueden pasar por distintas situaciones, en las que pueden llegar a tener más o menos ciegas en relación con su stack. Por ejemplo, en una partida cash, lo normal es que la entrada mínima sea de 25 ciegas grandes y la entrada máxima de 100 o 200 ciegas grandes. En los torneos, los jugadores suelen comenzar con un stack inicial de 100 ciegas grandes y, a medida que van subiendo los niveles, deben ganar pozos para aumentar su cantidad de fichas y no quedar eliminados.
Por lo general, se considera que un jugador está short stack cuando su pila de fichas no supera las 10 o 15 ciegas grandes. Si bien esta situación no suele ser muy ventajosa, por razones obvias, existen una serie de consejos y estrategias que se pueden tener en cuenta para buscar hacer crecer el stack rápidamente y salir de esa incómoda posición.
Short stack en cash y torneos
Tener un stack corto suele ser una situación incómoda en prácticamente cualquier contexto, pero no es lo mismo estar short stack en un torneo que en una mesa cash, ya que ambos modos de juego tienen diferencias sustanciales en su conformación, las cuales hacen que se deba optar por distintas estrategias para cada uno, incluso teniendo la misma cantidad de fichas en uno y otro.
Short stack en torneos
En los torneos de poker, los jugadores suelen comenzar con un gran stack, usualmente de entre 100 y 500 ciegas grandes, y el mismo se va achicando a medida que pasan los niveles y los costos de las ciegas suben, a menos que los jugadores ganen la suficiente cantidad de fichas para continuar con vida.
El crecimiento de las ciegas es tal que, en las etapas tardías de los torneos, llega un punto en el que los stacks de los jugadores se polarizan: quedan algunos jugadores con enormes cantidades de fichas, mientras que una gran mayoría lucha por sobrevivir en su condición de short stack, al menos hasta intentar entrar en cobros.
Es así como muchos jugadores que quedan con pocas fichas en instancia de burbuja de cobros optan por la estrategia push or fold: si sus cartas son suficientemente buenas, directamente van all-in preflop porque no tienen margen de maniobra con sus pocas fichas, y si no directamente foldean, esperando una mejor oportunidad en las manos siguientes.
Short stack en cash
El juego short stack en cash es bastante atípico, ya que lo recomendable es sentarse en una mesa con, al menos, 50 ciegas grandes e incluso hasta 100. De todas maneras, existen jugadores que se conforman con cubrir el buy-in mínimo y se sientan a jugar quizás con 25, quedando cortos en relación al resto.
También puede ocurrir que un jugador se siente en una mesa cash con una cantidad considerable de ciegas y con el correr de las manos vaya perdiendo varios pozos hasta quedar short stack. De todos modos, lo usual en estos casos es que el jugador pida una recompra y recargue su stack con más dinero en efectivo.
Estrategia para jugar short stack
Nuestra estrategia para jugar short stack dependerá, tal como hemos marcado previamente, de si estamos jugando en un torneo o en una partida cash. Si bien probablemente encontremos varias similitudes entre la estrategia de uno y otro modo de juego, probablemente tengamos que realizar adaptaciones para cada uno de ellos, propias de su dinámica.
Estrategia para torneos
Como hemos visto, en los torneos es normal que llegue una instancia en la que haya muchos jugadores short stack. E incluso, si somos jugadores regulares, nos ocurrirá muy seguido a nosotros estar en esa situación. Es por esto que debemos tener en claro algunos lineamientos generales para no caer en errores e intentar salir airosos de esa incómoda posición.
Estos son algunos consejos generales para jugar short stack en torneos:
- En etapas tempranas: Si comenzamos el torneo con 100 ciegas grandes y rápidamente perdimos un pozo grande que nos dejó con 30 o 50 ciegas grandes, no debemos perder la paciencia comparando nuestro stack con los de nuestros rivales, ya que todavía tenemos tiempo para recuperarnos y no estamos realmente en condición de short stack. Si quedamos con 15 ciegas grandes o menos en los comienzos del torneo, deberemos seleccionar cuidadosamente el rango de manos con el que atacar a nuestros oponentes y buscar ir all-in preflop para duplicar nuestro stack y hacerlo nuevamente competitivo.
- En etapas tardías: Tal como hemos indicado previamente, es normal vernos en situación de push or fold en las etapas tardías de los torneos. En estas instancias, es importante seleccionar bien las manos y los rivales con los que queremos ir all-in para jugarnos el stack buscando duplicarse. Es recomendable ir all-in con manos especulativas atacando a jugadores cuyo stack sea similar al nuestro, ya que con muchas manos elegirán foldear para no arriesgarse a quedar eliminados. Con las manos fuertes, queremos ir en busca de los rivales con grandes stacks para duplicar el nuestro.
Estrategia para cash
En las partidas cash, los jugadores short stack suelen ser débiles, ya que los jugadores regulares suelen comprar cajas grandes de 100 ciegas y hacer recompras en cuanto su stack disminuye pronunciadamente. De todos modos, si te encuentras en esta incómoda situación, te recomendamos aprovechar que los valores de las ciegas no aumentan para armarte de paciencia y esperar una mano fuerte con la que intentar sumar fichas a tu stack.
