El lunes 21 de abril, la sala ACR Poker anunció que el argentino José Ignacio Barbero ya no formaría parte de su equipo de embajadores luego de dos años de haber trabajado juntos. La relación comenzó a tensarse en enero de este año, cuando Nacho compartió una imagen jugando en ACR con el programa GTO Wizard abierto al mismo tiempo, y se terminó de romper hace pocos días cuando se viralizó una charla que tuvo con Isaac Haxton durante el live streaming de un torneo. En esta, Barbero puso en duda la seguridad de la sala.
Esto sucedió durante la pre-burbuja del evento de $25,000 del US Poker Open, que se jugó durante la semana pasada en el PokerGO Studio de Las Vegas. Cuando quedaban 16 jugadores, Clemen Dan abrió desde el cutoff con 16bb en su stack y , a lo que Nacho respondió con un all-in desde la BB y , lo que finalmente le dio el bote.
Entonces se dio el intercambio, que trajo a colación la reciente controversia de la que todos hablaron en redes:
— El solver dice que esta situación es un 50/50 — Nacho explicó la teoría detrás de su movimiento a sus colegas. Y después de un par de segundos, continuó —. ¡Mierda! Este tema sobre GTO Wizard... ¡Nunca debí haber publicado eso online!
— Me sorprende que ACR no atrape automáticamente este tipo de cosas — intervino Ike Haxton.
— ¿Realmente te sorprende? — se rió el embajador de la sala.
— ¿Simplemente tenías abierto GTO Wizard durante el juego y el cliente no reacciona de ninguna manera? ¿Están siquiera intentándolo?
— No creo que lo estén intentando.
Luego el torneo continuó normalmente, con Nacho finalizando el día como líder en fichas y retomando las acciones al día siguiente con 7 jugadores aún en competencia. Finalmente logró salir segundo, pueden ver la transmisión del evento en este enlace:
Sin embargo, podríamos asumir que la concentración del argentino se pudo haber visto afectada, ya que las redes hervían con reacciones de sus colegas frente a la breve conversación que se había dado el día anterior. Se sucedieron algunos días sin mayores noticias, hasta que ayer la sala publicó su decisión final.
Así lo anunció ACR Poker en su Twitter con un comunicado de su CEO, Phil Nagy:
Statement from Phil Nagy, CEO of ACR Poker.
— ACR Poker (@ACR_POKER) April 21, 2025
At ACR Poker, we hold our team members to the highest standards of integrity and commitment. Recent comments by team pro Nacho Barbero regarding the use of GTO Wizard have raised serious concerns about his understanding of our…
“En ACR Poker, exigimos a nuestros miembros del equipo los más altos estándares de integridad y compromiso. Comentarios recientes del profesional del equipo Nacho Barbero sobre el uso de GTO Wizard han suscitado serias dudas sobre su comprensión de nuestras medidas de seguridad y su rol como embajador.
Que sepamos, Nacho no nos ha planteado ninguna inquietud ni pregunta sobre seguridad, ni en las reuniones con los profesionales del equipo ni a través de comunicación directa. Como embajador, socio y amigo, esperamos que nuestros profesionales del equipo interactúen con nosotros de forma proactiva si tienen alguna inquietud sobre la plataforma.
Nunca censuramos a nuestros profesionales ni les decimos qué decir, pero sí esperamos que hablen con sinceridad y estén bien informados sobre nuestras medidas de seguridad para que puedan representarnos, y los hechos, con precisión.
La naturaleza de estos comentarios refleja una falta de alineamiento fundamental con nuestros valores. Como resultado, hemos decidido separar a Nacho como embajador de ACR Poker. Mantenemos nuestro compromiso de garantizar una experiencia de juego positiva y segura para nuestra comunidad, basada en la confianza y el respeto”.
El comienzo de la polémica
El deterioro de la relación entre ACR y Nacho Barbero comenzó el 31 de enero de este año, cuando el argentino subió una historia en su Instagram donde se podía ver que estaba jugando en la sala mientras tenía abierto el programa de estudio GTO Wizard, algo que no está permitido mientras se juega online.
Yooo @ACR_POKER
— Ghilley (@Ghilleyyy) January 31, 2025
Can we use GTOWizard while playing on your site? pic.twitter.com/HmzUbBslTJ
Nacho se defendió diciendo:
“Quiero disculparme. Ayer subí una historia con el GTO Wizard abierto. No sabía que no estaba permitido. Yo solo juego online dos o tres veces al año, con The Venom. Ayer estaba coacheando a cuatro de mis caballos y, como no tienen GTO Wizard Pro, lo estaba usando para buscar spots por ellos. Cualquiera que me conozca sabe que apenas estudio poker. Solo uso GTO Wizard para jugar contra el oponente GTO. Solo busqué cosas para mis alumnos. Ya envié un mail a GTO Wizard y me van a enviar todas las manos que estudié para publicarlas y que ustedes puedan verlas”.
ACR se refirió al tema en su Twitter:
“Nacho Barbero es un tonto y lo adoramos. Cualquiera que haya jugado con él, contra él o cerca de él sabe que no es un jugador del estilo de GTO y probablemente nunca lo será. Estamos seguros de que no estaba usando a GTO Wizard para obtener alguna ventaja para sí mismo”.
El tema se volvió bastante viral en las redes sociales y el inglés Patrick Leonard se tomó el trabajo de analizar en profundidad las manos en las cuales estaba trabajando Barbero con el GTO Wizard y publicó dos videos con los resultados de su investigación tratando no ser juez ni jurado, sino simplemente analizando los hechos sin tomar partido por alguna de las partes involucradas.
I spent this weekend doing an investigation into the Nacho Barbero GTOW/ACR/Venom scandal. I tried to provide as much information/data/actual hands to give a representation of his game play on that day. I went over 1300 hands (652 in detail) analysed his GTOW history and used the… https://t.co/omQeYGLNIM pic.twitter.com/AU2ZziYb7B
— Patrick Leonard 🫡 (@padspoker) February 3, 2025
Otro jugador que opinó sobre el escándalo fue el ganador del WSOP Main Event del 2003 Chris Moneymaker, quien también es embajador de ACR Poker. En una entrevista con PokerORG dijo lo siguiente:
“Mi primera reacción fue que los hubiera despedido a ambos (Nacho Barbero y Ebony Kenney) si fuera el dueño de ACR. Los jugadores de la sala reciben un warning cuando se detecta que están usando real time assistance (RTA) mientras juegan y si vuelven a ser detectados son baneados. Pero ellos son embajadores que representan la marca y deberían estar sujetos a un standard más alto, por eso creo que deberían recibir un castigo más duro como una suspensión o despido"
A comienzos de febrero, ACR dio por finalizado el tema con esta declaración:
“Tras una exhaustiva investigación interna de todas las manos jugadas en los torneos en los que Nacho participó, hemos concluido que en ningún momento utilizó asistencia en tiempo real (RTA) para facilitar su toma de decisiones ni la de ningún otro jugador durante las manos en vivo. Entendemos que entidades independientes realizan sus propias revisiones y confiamos en que llegarán a la misma conclusión. Mantenemos nuestro compromiso con la transparencia y la imparcialidad, y seguiremos trabajando para ganarnos la confianza de nuestros jugadores y de la comunidad”.
Nacho se expresó en su Twitter con este mensaje luego de la declaración de ACR:
“Me pone muy contento que la investigación de ACR confirme lo que dije antes: No hice y nunca hice trampa. Amo tanto a este juego que nunca haría algo que comprometa mi integridad o mi reputación. Como alguien que representa a ACR y al poker, debí haber sido más consciente de cómo mis acciones podrían ser percibidas. Y entiendo que algunas personas van a seguir cuestionando mis acciones durante el torneo Venom. Por esa razón decidí perder los dos stacks activos que tengo en el torneo. Construí mi carrera y mi vida alrededor del poker y mi pasión por el juego nunca vaciló. Voy a dejar que los hechos y las evidencias hablen por sí solos. Mi integridad sigue intacta y mi amor por el juego sigue más fuerte que nunca. Agradezco el apoyo de aquellos que me conocen”.
La gota que rebalsó el vaso
La polémica por las medidas de seguridad de ACR Poker volvieron a surgir este 17 de abril, cuando se dio la conversación entre Nacho Barbero e Isaac Haxton que mencionamos al principio de este artículo.
La primera respuesta de ACR pudo verse en Twitter:
“En ACR Poker nos tomamos muy en serio la integridad de nuestro juego y nuestra responsabilidad de garantizar un entorno justo y competitivo para todos los jugadores. Esperamos lo mismo de los embajadores que representan nuestra marca. Esta expectativa se ha puesto a prueba considerablemente este año y, tras los recientes comentarios del embajador de ACR, Nacho Barbero, en una transmisión de poker en vivo —comentarios que tergiversaron nuestra postura sobre el software de terceros y la integridad del juego—, ya nos hemos puesto en contacto con Nacho para hablar sobre este evento y considerar su futuro en ACR Poker”.
El argentino terminó obteniendo un premio de $346K por su segundo puesto. Esta fue su segunda mesa final en el festival, ya que también terminó segundo en el Evento #2 por $172K. Días después de este resultado en el Main Event, ACR anunció que Barbero ya no usará su parche como embajador de la sala. Hasta el momento, Nacho no brindó declaraciones al respecto. Su próximo festival en vivo será la WSOP 2025 en Las Vegas, donde buscará ganar su segundo brazalete.
Actualización:
Nacho hizo una publicación en su cuenta de Twitter refiriéndose a lo sucedido:
En español, estas fueron sus palabras:
Quiero comenzar disculpándome con ACR, olvidé por completo mi rol como embajador y cada vez que hago una aparición no solo me represento a mí mismo sino a una marca que valoro y a la que estoy eternamente agradecido por las infinitas oportunidades que me han dado a lo largo de este viaje.
Para aclarar las cosas, nunca he hecho trampa ni usado ningún software RTA o algo similar para obtener una ventaja ilegal en las mesas, creo que haber tenido a Pads como árbitro en la situación fue más que suficiente para probarlo. Tuve una lección con algunos caballos antes de jugar y la mesa quedó abierta, no voy a extenderme en el tema porque no importa qué diga, la gente enojada en internet hará lo suyo, pero para quienes me conocen, han pasado tiempo conmigo, sus opiniones merecen mi atención.
En cuanto a la charla con Ike, malinterpreté lo que dijo, piénsenlo como si hubiera hecho un missclick en vivo jugando por $5 millones, podría no ser la persona más orientada, pero en ese momento no tenía idea de que la conversación era sobre la integridad del juego y aunque pueda sonar raro, no quise decir de ninguna manera que ACR no es un sitio seguro para jugar. Si no creyera en la integridad del sitio o de las personas que trabajan allí, nunca habría participado en él.
Estos son momentos tristes para mí, todo lo que intento llevar a la mesa es diversión y entretenimiento, y apesta ser puesto como un ejemplo de trampas cuando probablemente sea uno de los individuos más distantes de eso, especialmente en un entorno voraz como es el poker online hoy en día, con todo lo que sucede y nadie se inmuta.
Todo lo que quiero decir es que lamento cómo se dieron las cosas, pero reconozco que debí haber sido más cuidadoso con el estatus y rol que tomé como embajador de la marca, y aunque esto me deja un sabor amargo, espero que con el tiempo esto se convierta en agua bajo el puente y pueda mantenerme bien con todos en el mundo del poker y ACR.
Amo el poker, amo jugar, amo bromear, a fin de cuentas el poker es solo un juego y seguiré estando ahí para jugar.
Si alguien quiere hablar de esto, saben dónde encontrarme.
Mucho amor,
Nacho
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