En febrero de este año, TiltMeNot, un regular de PLO heads-up, comenzó a tuitear. Tras 15 años jugando en las mesas más altas, se retiró del poker en 2021. Ahora se centra en los negocios, las inversiones y las criptomonedas.
— La decisión más rentable que he tomado en mi vida no tuvo nada que ver con las criptomonedas. Fue dejar el poker.
Hace cinco años, le pagaba a Elliot Rowe una suma de cuatro cifras por cada hora de sus consultas. Él ayuda a los mejores jugadores del mundo.
Lo contraté para que me ayudara a mejorar mi juego. Estaba perdiendo gradualmente mi ventaja en los límites más altos, y eso estaba afectando todo lo demás.
Durante nuestra quinta sesión, dijo algo para lo que no estaba preparado: "Has construido tu carrera a base de trabajos selectivos. Quizás sea hora de encontrar algo completamente nuevo".
No había pagado por consejos como este. Pero esta sugerencia probablemente me ahorró años.
Si no hubiera sido por esa conversación, habría seguido recuperando la confianza, convenciéndome de que aún tenía ventaja, mientras el poker poco a poco iba devorando mi anticipación y destrozando mi cerebro.
Entonces hice caso y dejé el poker. Fue la mejor decisión de mi vida.
Me lancé a los negocios, aprendí a administrar mejor mi dinero, conocí a mi esposa y, básicamente, comencé mi vida de nuevo.
Nunca tuve la oportunidad de darle las gracias.
Quizás porque al principio no me gustó su consejo.
Gracias, Elliot.
— ¿Por qué crees que dijo eso? ¿Por tu estado psicológico o por tu nivel de juego?
— Ambas cosas. Mi nivel estaba bajando, pero me negaba a creerlo, así que no podía rendirme. Durante el año anterior a nuestras sesiones, había estado compitiendo heads-up con los mejores jugadores, convenciéndome de que aún era bueno, pero en el mejor de los casos, mi rendimiento era mediocre. Elliott simplemente expresó lo que yo ya sabía, pero me negaba a admitir.
— ¿Qué tipo de negocio tienes ahora?
— Tengo dos gimnasios en Los Ángeles. Pero lo principal es que he mejorado en la gestión de mi dinero en general.
Ahora, además de su actividad empresarial, TiltMeNot participa en el mundo de las criptomonedas y a menudo establece analogías con el poker:
— En el poker, me especialicé en el juego heads-up. Todas mis expectativas provenían de un juego selectivo: solo jugaba contra jugadores contra los que tenía ventaja.
En el mundo del poker, a esto se le llama "bum hunting". No tiene nada de glamoroso, pero es lo que me ha dado el mayor ROI cada día. No las manos en sí, sino la decisión de contra quién jugar.
Olvidé todo esto cuando invertí en Zcash a $360. No hice ningún análisis ni evalué mis expectativas. Me dejé llevar por la euforia y la subida del precio. Es como enfrentarse a un jugador fuerte en un duelo heads-up simplemente porque te atrae la posibilidad de jugar por más dinero.
Las vendí cuando el precio bajó a $280. Hasta la última moneda.
No puedes limitarte a pensar: "¿Y si el precio vuelve a subir?". Debes preguntarte: "¿Tengo alguna ventaja sobre el oponente que tengo enfrente?".
Si no hay respuesta a esta pregunta, entonces eres un fish.
En Twitter, TiltMeNot eligió el apodo autoexplicativo TableSelection. Pero a veces olvidaba sus estrictas reglas:
– A los 25 años, ya había ganado $1 millón online y me sentía invencible.
Un día, me senté a jugar un heads-up contra Erik Sagstrom (conocido como TheSalmon). En aquel entonces, era uno de los jugadores más fuertes del mundo.
Jugamos $100/$200, y después de 48 horas no quedaba ni un centavo del millón.
Ignoré la regla principal que me había ayudado a construir mi bankroll: Seleccionar. No tenía ventaja sobre Eric. Lo sabía. Pero aun así me senté a jugar contra él, porque sentía que era el juego al que pertenecía.
De esa sesión aprendí una lección que aún recuerdo:
"La forma más fácil de perderlo todo rápidamente es confundir ventaja con exceso de confianza. Sentirse preparado y estarlo realmente son dos cosas completamente distintas."
He reconstruido mi bankroll. Me llevó años. Pero ahora, antes de invertir un dólar, me hago la pregunta que debí haberme hecho aquella noche:
¿De verdad tengo ventaja? ¿O simplemente quiero sentarme en esta mesa?
TiltMeNot inició su actividad durante la pandemia:
— Dejé el poker en 2021. Tengo 42 años y suficiente dinero para vivir toda la vida. Jugué partidas de poker heads-up durante 15 años seguidos (cuando dos personas intentan superarse mutuamente durante horas) y disfruté cada segundo.
Durante la pandemia de COVID, empecé a interesarme por las criptomonedas. Me iba bastante bien.
Pero entonces sentí que necesitaba algo real. Compré dos gimnasios. Antes solía regalar $50,000 en una sola sesión, pero ahora vendo membresías por $80. Antes no tenía que rendir cuentas a nadie, pero ahora tengo que rendir cuentas por absolutamente todo. Resulta que no me gusta la gente. No en el mal sentido. Es solo que durante 15 años estuve encerrado en mi habitación sin tener que rendirle cuentas a nadie.
Tengo un negocio rentable. Pero nadie me advirtió sobre el verdadero costo de la jubilación. No se trata del dinero, sino del vacío que deja.
Actualmente reviso el precio de Bitcoin diez veces al día. No es que necesite el dinero, sino que me falta acción. Casi la mitad de mi cartera líquida está en criptomonedas. Recientemente comencé a retirar $70,000 al mes para aliviar un poco la carga. Lo hago siguiendo un horario estricto, independientemente del precio. Porque si dejo de seguir reglas estrictas, mi cerebro se aferrará a la más mínima fluctuación de precio y encontrará excusas para inventarse algo.
Han pasado cinco años, pero nada se compara con la tensión que se siente al sentarse a una mesa de poker y jugar heads-up por dinero real. Ni las criptomonedas, ni los negocios, nada.
Sustituir esos sentimientos por otra cosa es el problema más difícil al que me he enfrentado.
TiltMeNot invirtió la mayor parte de su capital en bienes raíces:
— Así es como luce ahora mi cartera de liquidez:
~$505,000 en facturas
~$292,000 en fondos indexados
~$250,000 invertidos en IA/tecnología.
~15 BTC, 40 ETH (retiro una parte cada mes)
~$55,000 en otros activos.
Todo esto representa aproximadamente el 22% de mi fortuna.
Más del 65% está invertido en bienes raíces.
Esto no estaba planeado. Esto es lo que sucede cuando compras propiedades durante años sin hacer ningún tipo de ajuste.
Planeo vender una parte para que la proporción de la cartera líquida aumente a aproximadamente el 40%.
Pero vender una casa no es lo mismo que vender crypto los martes.
TiltMeNot recuerda sus aventuras en el poker con un placer especial:
– Así era mi día típico:
Heads-up contra isildur1.
$150,000 en juego.
Si no conoces a Isildur, casi todos los top regs de esa época tienen alguna historia relacionada con él.
En esa sesión me ganó $50,000.
Pueden ver la sesión completa en YouTube:
— A veces, algunos jóvenes se me acercan y me preguntan cómo triunfar en los negocios. Les digo las típicas tonterías: cree en ti mismo, trabaja duro, no te olvides de la disciplina, etcétera.
No les voy a contar cómo una vez contraté a un regular ganador de mid-stakes de Finlandia para que supervisara mis partidas heads-up. Tenía un programa programado para apagar mi PC de forma remota con un solo clic. Le di acceso total para que pulsara el botón a la primera señal de que estaba regalando fichas.
Esto parece un consejo demasiado extremo para los jóvenes.
— ¿Con qué frecuencia utilizaba el programa?
— Digamos que se merecía cada centavo de su salario.
— En 2017, volví a jugar contra cobus83 durante 2 o 3 semanas en mesas PLO de $50/$100. Era uno de los jugadores más fuertes en aquel entonces y me estaba destrozando.
Nadie pulsaba los botones más rápido que nosotros. Tomábamos decisiones por valor de decenas de miles de dólares en una fracción de segundo.
En una mano, apostó en el flop, en el turn y el bote completo en el river. En una mesa con tres cartas para un color, yo solo tenía trips, que en PLO es, en el mejor de los casos, un bluff catcher. Igualé la apuesta al instante y gané el bote, unos $100,000.
Cobus se quedó sitout inmediatamente y preguntó: "¿Cómo pudiste hacer semejante call?". Era como si sospechara que yo podía ver sus cartas.
Revisé rápidamente la mano en el reproductor y vi que había igualado $30,000 en el river con aire. Había confundido mi mano. Le respondí por mensaje: "Ahora sabes por qué me ganas tanto".
Todavía lo recuerdo con una sonrisa.
— Mi introducción a las inversiones inmobiliarias se produjo un poco antes de lo que debería.
Hace 17 años gané mi primer millón online. Al menos, el primero que logré conservar. Ya había ganado un millón antes, pero lo perdí en tres días.
Por segunda vez, me prometí a mí mismo que no malgastaría ese dinero.
Tenía poco más de veinte años y no sabía nada de inversiones. Un amigo me aconsejó comprar un terreno en el extranjero. Me dijo que pronto se emitiría el permiso de construcción, tras lo cual el precio se cuadruplicaría.
Sin investigar más a fondo, invertí allí todo el millón.
Y eso fue hace 17 años, cuando un millón de dólares realmente valía algo.
Aún no se ha emitido el permiso de construcción, pero el costo del terreno ha aumentado a $2 millones.
Suena bien hasta que te das cuenta de que el S&P se ha multiplicado por seis durante ese mismo período.
Una forma bastante costosa de comprender que la capacidad de ganar dinero y la de administrarlo son dos habilidades completamente diferentes.