Jason Koon es uno de los jugadores de poker más exitosos de todos los tiempos. Ocupa el tercer puesto en la clasificación de HendonMob por ganancias a lo largo de su carrera ($66,6 millones). La mitad de esta cantidad ($33,6 millones) la ganó en torneos Triton, donde posee 12 títulos, siete más que cualquier otro jugador. En los últimos años, Koon ha representado a dos de las salas de poker online más grandes: primero GGPoker y ahora PokerStars, donde se dedica a promocionar la marca, recientemente reconocida en el mercado estadounidense.
Sobre sus récords y logros en el poker
Juego en torneos de fields pequeños y probablemente no soy mucho más fuerte que mis oponentes. Pero de los 14 o 15 heads-up que he jugado, he ganado 12. Simplemente lo estoy haciendo muy bien.
Fíjense en Ike Haxton: es uno de los mejores jugadores de heads-up de la historia y no ha ganado ni un solo torneo en Tritons, a pesar de quedar en el top 2 seis veces. En el poker, las estadísticas suelen ser atractivas y se pueden interpretar fácilmente a tu favor. Podría considerarme el "Rey del Final", pero la realidad es que solo juego torneos pequeños y se me dan bien.
Acerca de los premios en su carrera
El primer puesto de esta lista no me interpela mucho. El segundo lo ocupa uno de mis mejores amigos, Stephen Chidwick. Es obvio que algún día será el número uno, es inevitable. Juega mucho y todavía ama el poker. Parece que nunca se cansa. A mí también me encanta jugar, pero odio el costo que los high stakes tienen en mi salud. Viajar a otros países y jugar hasta las 4 de la mañana ya no es para mí. Creo que eso es lo que, a la larga, arruinará mis posibilidades de ser el número uno.
Stephen recientemente redujo aún más la brecha con el primer lugar al ganar $3,5 millones en el torneo de Shortdeck en la Triton Series en Corea.Para mí, lo más importante es aprovechar bien mi tiempo para ganar la mayor cantidad de dinero posible. Lo he estado haciendo muy bien hasta ahora. Llevo muchos años obteniendo excelentes resultados. Llevo más de 10 años jugando el cash más alto; creo que ese es mi mayor logro.
Acerca de Isaiah Scheinberg
Cada vez hay más voces que afirman que debería ser incluido en el Salón de la Fama. En mi opinión, lo merece desde hace mucho tiempo, no hay nada que discutir. No solo cambió la vida de millones cuando Moneymaker se clasificó para el Main Event vía satélite, sino que también pagó las deudas de Full Tilt durante la época más difícil del poker. Muchos jugadores de mi edad tenían enormes cantidades de dinero atascadas allí, algunos casi todo su bankroll. Y se llevaron hasta el último centavo.
Ni siquiera estoy seguro de que haya habido otro caso similar en la historia, en el que una empresa en quiebra fuera comprada con la ayuda del gobierno y sus clientes recibieran el pago completo. La decisión de Sheinberg fue increíble y noble. Conozco personalmente a cientos de personas cuyas vidas cambió con esta acción. Nos conocemos desde hace mucho tiempo; Isai es una muy buena persona que merece un lugar en el Salón de la Fama.
Para leer Para leerAcerca del contrato con PokerStars
Mi primera gran victoria fue en el torneo Sunday Storm; ese día marcó un antes y un después en mi vida. Era un torneo de $11 con un premio garantizado de $250,000 o $300,000. Vencí a más de 25.000 personas y me llevé unos $25,000 completos. Ese mismo día quedé segundo en otro gran torneo y gané más de $40,000 en un solo domingo. Empecé esa sesión con un bankroll de $800. Ahí empezó todo.
Estaba en la universidad y al día siguiente me gasté un tercio en un bar con mis amigos. Luego volamos a una competencia de atletismo. Eran las vacaciones de primavera y nos pasamos la noche de fiesta, lo que hizo enfadar al entrenador. Dijo que nos íbamos a casa unos días antes en autobús. Le dije: «Entrenador, tengo suficiente dinero para que todos volvamos a casa». Vivía como si hubiera ganado $10 millones, no $40,000.
PokerStars ocupa un lugar especial en mi corazón y me evoca nostalgia. Es una de las pocas marcas auténticas del poker con una larga trayectoria de hacer las cosas bien. Tienen una larga trayectoria, y quedan muy pocas así en el poker.
Me complace representar a esta empresa. Lo he visto todo en el mundo del poker y conozco la industria desde todos los ángulos. Siento que estoy en la posición perfecta entre los jugadores nuevos y los veteranos; escucho y comprendo a ambos. Creo que mi perspectiva puede ser útil, así que acepté su oferta.
Sobre la partida entre Monarh y Jungleman
Fue un espectáculo genial. Sé con certeza que jugaban con dinero real. Uno de los pocos momentos en que los espectadores vieron cómo es realmente el mundo high stakes. Mucha gente cree que la cumbre del poker son los torneos high roller. Aunque hay gente que juega por millones a diario, nadie sabe de su existencia.
Espero tener la oportunidad de jugar con Monarch también. Estoy dispuesto a aportar al menos la mitad del dinero si acepta jugar SNG de $2 millones.
Sobre su tuit: "Estar genuinamente feliz por el éxito de tus oponentes es un superpoder".
Definitivamente no soy de esas personas obsesionadas con la superación personal. Solo hablo de lo que realmente ha tenido un impacto positivo en mi vida y mi carrera.
Cuando eres joven y tienes mucho que demostrar, puedes sentir que no recibes lo que mereces. Al mismo tiempo, ves a jugadores que cometen errores constantemente triunfar. Pero esa es una actitud muy tóxica para el poker y para la vida. Es una mentalidad que hunde a los jugadores y los distrae de lo que realmente importa.
Siempre digo que a largo plazo no competimos tanto entre nosotros sino con el dinero, los impuestos y nuestra propia salud mental.
Es importante respetar a tus oponentes y el hecho de que ellos también han pasado por lo mismo. Créeme, sus vidas tampoco son fáciles. Estar genuinamente feliz por los demás cuando ganan es una sensación muy liberadora que te permite abrirte y jugar mejor al poker.
Sobre la falta de carisma en los jugadores modernos
Uno de los problemas que sigo mencionando es que la gente sigue llamando a los jugadores de la nueva generación robots aburridos. De alguna manera, se niegan a reconocer que el poker se está volviendo más complejo, más competitivo, y que ya no hay margen para la descuido. El mercado del poker se está volviendo más eficiente y autorregulado. Los jugadores brillantes están siendo descartados porque no son lo suficientemente competitivos. No es que la nueva generación de jugadores no sea tan brillante como la anterior.
En high stakes, no pagan dinero por andarse con rodeos y dejarse llevar por las emociones. Recompensan a quienes son constantes, siempre están concentrados y no muestran sus emociones. Así es el mercado, no los jugadores.
En las mesas donde los jugadores gastan mucho dinero, probablemente aún puedas relajarte y divertirte. Pero si te enfrentas a cinco Chidwicks, todo lo que hagas les servirá de información. Así es como los jugadores más fuertes obtienen ventaja.
Me gustaría ver un documental sobre esto, para que la gente pueda ver cómo son realmente los mejores jugadores. En la vida real, son grandes jugadores que se valen por sí mismos, que constantemente enfrentan mucho estrés en su trabajo y mejoran constantemente.
Chidwick es un buen ejemplo. Es una de las personas más agradables con las que hablar, un tipo increíblemente generoso y cariñoso, y un auténtico genio. Lee filosofía clásica del siglo XVIII solo para pasar un buen rato. Un gran amigo, un gran padre y un tipo divertidísimo. Pero los espectadores nunca lo verán así cuando está jugando por millones de dólares.