La redada ocurrió por la mañana, cuando no había tantas mesas en juego.
— Las fuerzas de seguridad dijeron que presentarán la orden a la dirección —escribió “en el momento” uno de los jugadores en Reddit—. A los jugadores los dejaron ir después de fotografiar sus documentos de identidad. Nos permitieron llevarnos las fichas.
— En breve conseguiré información adicional y enseguida escribiré un post detallado —prometió Doug Polk.
Tom Dwan decidió que era un buen momento para recordar viejos agravios:
— Tú mismo a menudo atacabas gente que atravesaba momentos difíciles, solo para llamar la atención sobre ti. Espero que encuentres un minuto para pensar en esto y entiendas qué consecuencias negativas pueden tener tus acciones. Me gustaría que, en el futuro, hubiera menos de eso por tu parte.
— Yo personalmente garantizo que todos los jugadores recibirán su dinero en cuanto termine esta caza de brujas —respondió Polk —. Y tú, según los rumores, todavía debes decenas de millones. Así que cállate la boca.
—No debo nada. Y tú lo sabías cuando te estabas promocionando con este tema. Además, hace muchos años te conté sobre un tipo de trampa que es fácil hacer en The Lodge. Te pedí que prestaras atención a eso, pero lo ignoraste. Qué raro. A menudo eliges no lo correcto, sino lo que te conviene para las relaciones públicas.
En los comentarios propusieron resolverlo todo en un heads-up.
— Me encantaría ver a Tom en mi Heads-Up Challenge en ClubWPTGold — escribió Polk.
— ¿Sabes quién es el dueño de ClubWPTGold? —preguntó Dwan.
La cuenta oficial de ClubWPTGold participó en la conversación con esta imagen:
— Mejor cuéntenle a todos cómo lavan dinero en Estados Unidos — les sugirió Dwan —. Y borren la imagen. Gracias 🙏🏻
— Entonces, ¿quién es el dueño de la sala? — preguntaron los lectores.
— Dos amigos: No tengo preguntas para ellos. Pero para dirigir la empresa pusieron a unos tipos sospechosos que hacen un montón de estupideces. Entre ellas, algunas perjudiciales para Estados Unidos y para los dueños.
Doug Polk no quiso gastar tiempo en seguir discutiendo con Dwan y se tomó una pausa de varios días.
La primera reacción del propio club llegó el 12 de marzo: los clientes de The Lodge recibieron un e-mail. Los representantes de The Lodge declararon que no entienden las razones de la persecución, que los abogados están estudiando cuidadosamente los materiales del caso y que el club, por ahora, seguirá cerrado.
Ese mismo día, representantes de la TABC dieron un comentario oficial a PokerNews:
— El allanamiento y la incautación de bienes en el club The Lodge se realizaron en el marco de una investigación por sospechas de lavado de dinero y organización de juegos de azar ilegales. No se han efectuado arrestos ni se han formulado cargos contra los propietarios, pero la investigación continúa, por lo que no podemos revelar otros detalles.
El 13 de marzo debía celebrarse en The Lodge una etapa del WPT, pero fue cancelada.
La siguiente actualización de The Lodge apareció el 15 de marzo en Twitter:
— Entendemos que esperan noticias de nosotros con impaciencia. El cierre del club afectó a 200 de nuestros empleados y a muchos clientes. Nos gustaría muchísimo dar una actualización detallada, pero no podemos hacerlo, pese a todos los esfuerzos de nuestros abogados. No se nos proporcionó ninguna información nueva.
Hay algo que sabemos con certeza: no se nos ha presentado ninguna acusación. Estamos abiertos a una cooperación total. También podemos confirmar que todas las finanzas del club y las cuentas bancarias están congeladas, y que, durante la investigación, se nos prohibió operar.
Doug Polk rompió el silencio el día 16:
— Nunca participé ni escuché nada sobre lavado de dinero en The Lodge.
Algunas personas piensan que, si se emitió una orden, entonces se cometió algún delito. Pero no siempre es así. Una orden de allanamiento es solo una de las etapas de una investigación, basada en la información disponible para las fuerzas del orden.
Ni a The Lodge ni al público se les presentó esa información.
Sinceramente compadezco a los cientos de empleados de The Lodge que corren el riesgo de quedarse sin trabajo. Son personas buenas, amables y trabajadoras. Me duele ver su sufrimiento.
A los clientes también los compadezco. En este momento no podemos canjear fichas ni pagar premios de torneos. Pero garantizo que todos recibirán su dinero en su totalidad; yo personalmente me encargaré de ello.
Por consejo de los abogados, voy a cooperar con la investigación, estoy listo para responder a cualquier pregunta y haré todo lo posible para aclarar la confusión respecto de lo que ocurría y lo que no ocurría en The Lodge.
En cuanto haya más información, haré otra actualización.
Gracias a todos por el apoyo.
Los periodistas de PokerNews obtuvieron acceso a la orden de allanamiento.
—Leí este documento por completo; parece que realmente es una caza de brujas —concluyó uno de los empleados más experimentados del sitio, Chad Holloway—. En esencia, parten de la idea de que el poker en Texas es ilegal, por lo que clasifican operaciones bancarias comunes como lavado de dinero, ya que son ingresos provenientes de lo que ellos afirman que son juegos de azar ilegales.
Más detalles en nuestro arículo:
https://www.pokernews.com/news/2026/03/the-lodge-poker-club-raid-search-warrant-poker-50836.htm
En el documento de 22 páginas se enumeran cinco artículos del código penal de Texas que, supuestamente, se infringían en The Lodge:
- Participación en actividad delictiva organizada.
- Lavado de dinero.
- Organización de juegos de azar.
- Mantenimiento de un establecimiento de juego.
- Posesión de equipamiento de juego.
La investigación comenzó en junio de 2024. Al principio los agentes se fijaron en un pequeño club de Texas, Round Rock, y luego pasaron al mayor: The Lodge. La atención principal se centró en las transferencias bancarias.
Los investigadores señalan que, durante los dos primeros meses de 2025, aproximadamente $1,35 millones fueron transferidos del club a una cuenta bancaria de Tempus Holdings, una empresa afiliada a The Lodge.
— Las transacciones confirman y son prueba de una actividad ilegal que tiene lugar en el club de cartas The Lodge — dice la orden.
Los tres principales accionistas de The Lodge —Polk, Jake Abdalla y Jason Levine— tenían derecho de firma para transferir fondos desde las cuentas de Tempus Holdings a otras cuentas. En el período del 1° de enero al 28 de febrero de 2025 se realizaron transferencias por un total de alrededor de $808,000.
Tras estudiar las transferencias bancarias, la TABC organizó una operación encubierta. En abril de 2025, varios agentes recibieron $600 para jugar NL $1/$2 en The Lodge. Registraron cuidadosamente la compra de fichas, las bebidas solicitadas, la presencia de guardias de seguridad y también las sumas de ganancias y pérdidas.
Luego se realizaron otras cuatro operaciones encubiertas similares. La última fue el 30 de enero de 2026. Uno de los agentes preguntó si era posible organizar en The Lodge una partida privada. Los managers del club le aseguraron que se podía organizar fácilmente una partida en cualquier formato: cash o torneo.
Formalmente, las apuestas están prohibidas en Texas, pero se puede jugar poker si no se cobra comisión. Los clubes del estado encontraron una laguna: en lugar de rake, cobran cuotas de membresía y lo que llaman “seat fee” (“pago por asiento”). Uno de los agentes declaró que, en todo el tiempo que estuvo en el club, nunca le pidieron mostrar o comprar una tarjeta de membresía; pero otros dijeron que los dejaban sentarse solo después de pagar las cuotas.
— Me mudé a Austin en julio de 2024 — escribió uno de los usuarios de Reddit —. Desde entonces jugué regularmente en The Lodge. Allí es imposible dar un paso sin la tarjeta del club. Sin ella no te sientan, no te dan fichas, no te traen comida ni bebida. Cuando terminas de jugar, vas a la caja y pagas por el tiempo que pasaste en la mesa. Eso también se registra con la tarjeta. El policía que afirma que nunca se la pidieron claramente miente.
Otros jugadores también confirmaron estas palabras.
En los documentos de la TABC también se revelaron los nombres de todos los copropietarios de The Lodge. El 63.3% de la empresa pertenece a Doug Polk, Jake Abdalla y Jason Levine.
El resto de las participaciones se distribuye entre 18 inversores: ninguno de ellos tiene más del 7%. En esta lista están Brad Owen y Andrew Neeme, quienes, junto con Polk, eran considerados los principales accionistas. También hay participaciones de Jamie Kerstetter, Nick Petrangelo, Ryan Fee y Thomas “SrslySirius” Keeling.
El destino del club sigue siendo desconocido, sobre todo porque aún no se ha presentado ninguna acusación. Los demás clubes de poker de Texas, incluido el segundo The Lodge, continúan funcionando normalmente.