La música es una de las principales aficiones en la vida de Erik Seidel. Durante el apogeo de Full Tilt, todos los profesionales de la sala tenían páginas personales con una breve biografía, algunos incluso blogueaban allí. Y Erik publicó su lista de reproducción.
“Estoy obsesionado con la música”, admitió en una entrevista. “Y como no me gusta escribir sobre póquer, pensé que sería divertido tener una sección de música. Allí enumeré todos los álbumes que estaban en mi iPod.
Ni Full Tilt ni el sitio web de Erik han estado en funcionamiento durante mucho tiempo, pero su pasión por la música se ha fortalecido con los años. Sigue de cerca las últimas noticias de la industria, siempre que puede asiste a los conciertos de sus artistas favoritos e incluso a los principales festivales. Erik habló de todo esto en una entrevista con Connor Richards de PokerNews.
“Siempre he amado la música”, dijo el nueve veces ganador de un brazalete de la WSOP, “cuando era niño, siempre había algo sonando en nuestra casa. Alguien toma antidepresivos, pero para mí es suficiente con encender algo donde se oiga a mis artistas favoritos.”
Erik nació en Nueva York en 1959, se interesó por la música allá por los años 60 gracias a sus padres:
— Les gustaba mucho la música, y mi madre también tocaba ella misma. Se involucró principalmente en mi crianza, mientras escuchaba algo todo el tiempo, y tenía buen gusto. Estaba loca por Nina Simon y Paul Simon.
La pasión familiar también se transmitió al hermano menor:
— Gracias a Steve, siempre aprendo algo nuevo. Por ejemplo, fue él quien me presentó Florence + the Machine, lo que me causó una gran impresión. Esto fue mucho antes de que fueran conocidos en los Estados Unidos. Y concretamente volé a Londres para la presentación del primer disco.
Mi hermano tiene muy buen gusto y escribe regularmente reseñas musicales. Intento estar atento a sus recomendaciones, y sobre todo a las valoraciones que hace al final de cada año. Tiene intereses muy amplios. Afghan Wigs es otra de mis bandas favoritas que conocí gracias a su consejo.
La sobrina de Erik siguió los pasos de su padre. Presenta un programa semanal llamado "Música de mi papá" en la radio estudiantil de la Universidad de California.
La idea de la entrevista se le ocurrió a Connor durante el EPT en Barcelona cuando vio a Erik usando audífonos de gran tamaño y una camiseta negra con el festival de música There's No Leaving New York Music Festival 2018 en el estadio Forest Hills. El headliner en ese momento era The National.
— En mi opinión, esta es la mejor banda del mundo, — dice Erik con confianza —. Realmente lo creo. Pero en general, escucho casi todo: hip-hop, soul, clásica, jazz, folk, rock, pop.
Sospecho que la mayoría de las bandas que escucho ni siquiera han sido escuchadas por el público en general. Tengo colecciones para todas las ocasiones. Pongo una lista de reproducción con música tranquila, por ejemplo, cuando recibo un masaje. Hay muchas canciones de artistas completamente diferentes. Estoy seguro de que todos encontrarán muchas cosas nuevas allí.
Sin embargo, mi género favorito es el indie. Me atrae que hay muchos artistas que escriben sus propias letras. Estoy locamente enamorada de Wilco, amo a Valerie June. Recientemente estuve buscando una oportunidad para ir a su concierto, pero, desafortunadamente, últimamente rara vez se presenta en el escenario.
En la mesa de poker, Erik también prefiere la música tranquila.
— Siempre estoy interesado en lo que escuchan los oponentes. La mayoría de las veces es metal o rap, a los jugadores les parece que esto les da fuerza y motivación adicionales. Yo tengo todo lo contrario, es importante para mí que nada me distraiga. Suelo escuchar jazz o clásica.
Al llegar a series cortas, los jugadores intentan jugar todos los días. Pero Erik está dispuesto a sacrificar la espera si el torneo coincide con la actuación de su artista favorito. Esto sucedió en el último EPT en Londres, cuando se saltó el High Roller para asistir a un concierto del músico de blues de 23 años Kriston "Kingfish" Ingram.
“Tomé una de las mejores decisiones de mi vida”, escribió Seidel ese día. “Me tomé un día libre del EPT para ver Kingfish en vivo. Búscalo en YouTube, increíble talento. Solo piel de gallina durante todo el espectáculo. ¡Y solo tiene 23 años!”
— Fue uno de los mejores conciertos de mi vida. No solo es un guitarrista increíble, también tiene una gran entrega. El público realmente se convirtió en parte del espectáculo.
Lo escuché por primera vez a principios de año e inmediatamente me di cuenta de que este es un músico especial. Sabía que jugaría en Londres durante el EPT, así que compré las entradas con antelación. Decidí que este sería un evento mucho más memorable para mí que participar en el próximo torneo... Además, otra razón más para caminar por la ciudad y explorar nuevas áreas. Londres es un lugar increíble para caminar.
“Cuando te comunicas con un jugador de póquer, no te haces grandes ilusiones”, admite Maria Konnikova, alumna y amiga de Erik. “Conozco a muchos jugadores, casi todos… sólo juegan al poker. Muchos de ellos son de hecho un poco limitados. Cuando conocí a Erik, tampoco sabía qué esperar. Pero ya desde los primeros minutos de nuestra relación me sorprendió su perspectiva en áreas completamente diferentes. Una de sus primeras preguntas es qué pienso de Sergei Dovlatov. Me quedé impactada. Admitió que él mismo aún no lo había leído, pero escuchó una discusión sobre su trabajo en algún podcast. Y él estaba interesado en mi opinión. “Claro, léelo. Él es genial”, respondí.
Erik pasa la mayor parte de su tiempo en Las Vegas o de viaje. No visita Nueva York con tanta frecuencia, pero continúa siguiendo de cerca la vida musical y teatral de la ciudad:
— En casa, en promedio, paso cuatro meses al año y casi todos los días voy a algún tipo de actuación. Vienen a Nueva York las personas más talentosas del mundo que puedo ver en vivo, sería una tontería no aprovechar esta oportunidad. Para mí, aquí hay un verdadero paraíso: este es un lugar donde soy verdaderamente feliz.
Erik celebró su cumpleaños número 63 en el desfile musical protagonizado por Ben Platt.
— Uno de los espectáculos más brillantes de mi vida. La producción aún no ha ingresado al repertorio permanente, se presentaron solo durante cinco días. Pero sueñan con ser llevados a Broadway, y realmente espero que esto suceda.