Entrevista con Leonardo Giuffrida, el jugador más ganador del Casino Buenos Aires

Así como los circuitos en vivo de Estados Unidos tienen sus récords, en América Latina también tienen los suyos. El Casino Buenos Aires fue el primer establecimiento de Argentina en realizar torneos en vivo en el año 2009 y comenzó a tener sus propios eventos mensuales, semanales y festivales.

Con el paso de los años muchos jugadores lograron ser campeones allí, pero hubo quien en los últimos años se destacó sobre el resto: Leonardo Giuffrida. Había logrado sus primeras victorias en 2013 y en 2024 logró ganar 8 títulos, incluyendo la prestigiosa Madero Master Cup. Durante 2025 sumó tres nuevos trofeos y hace pocos días volvió a coronarse campeón, llegando a 20 primeros puestos. Se convirtió así en el jugador con mayor cantidad de títulos en el Casino Buenos Aires.

Estos son los 20 títulos que lleva ganados Leonardo en Madero:

Entrevista con Leonardo

— ¿Qué se siente ganar el título 20 y ser el más ganador de Madero?

— La primera palabra que se me viene a la mente es gratitud. Soy un agradecido a la vida, por esto y por todo. En realidad nunca fue una obsesión batir récords, pero el hecho de ser el jugador con más cantidad de torneos ganados, en un lugar tan emblemático como Madero, es un orgullo enorme, hubo mucho esfuerzo y dedicación para llegar a eso. ¡Y mucha liga, obvio!

— Habías estado muy cerca en 2025, con muchas mesas finales y segundos puestos. ¿Qué te motivaba a seguir participando?

— El tema fue que en 2024 había dejado la vara muy alta. Gané 3 torneos en 2025 y no hubo otro jugador ese año con 3 torneos ganados en Madero, pero en 2024 había ganado 8. ¡Ocho! Había ganado 8 desde que empecé a jugar en 2010 y después gané 8 torneos en un solo año, una completa locura. Lo que a mí me motiva a seguir jugando es que disfruto cada momento y es mi pasión. Solo eso. El día que deje de disfrutarlo, me dedicaré a otra cosa.

— Si tuvieras que elegir 3 torneos de los 20 que ganaste, ¿Con cuáles te quedas y por qué razones?

— Es difícil, y en realidad elegiría otros que gané en otros lugares. Pero de Madero me quedo con estos:

El Maratón Experience de 2018, con 685 jugadores en 9 jornadas iniciales, un Día 2 y la mesa final en el Día 3. Era hermoso ese formato, con la mesa final separada del torneo, éramos los November Nine de Madero. Por todo eso, y porque la mesa final fue bien planificada contra el chip-leader (yo entré segundo en fichas), que era Robertino Greco y era un jugador crack de ese momento, el jugador a vencer. Y obviamente porque todo se dio acorde a lo planificado.

El Maratón Experience de 2019, un año después, con el mismo formato y 666 inscripciones. Recuerdo que tuve complicaciones con mi trabajo y llegué tarde a la mesa final.

El Main Event de la Madero Master Cup 2024, por ser el torneo emblema del Casino Buenos Aires. Fue una mesa final durísima contra grandísimos jugadores, y un heads-up interminable contra un amigo, que es crack: Facundo Trigueiro.

Y te agrego otro: el primero del 2013, sin el cual no existirían los otros 19. Fue un Experience "de los jueves" de 600 pesos, era el único día de la semana que había torneo en Madero. No sabía ni tener las cartas, ¡pero lo que ligué ese día! ¡Y al jueves siguiente volví a ganar, cómo ligan!

— ¿Qué recomendaciones le darías a alguien que va a jugar su primer torneo en Madero?

— Primero le diría que vaya a disfrutar. Que no se obsesione con ganar ni con el resultado, siempre al principio es aprender y adquirir experiencia, horas de vuelo. Y que se entregue al sistema, siempre van a haber cosas que no te gusten al principio. Especialmente de parte de los otros jugadores, que no le moleste cómo juegan los demás ni los critique. Funciona así: pagás el buy-in, con esa plata te dan un asiento y un stack, después en cada mano te dan dos cartas. Con la combinación de todo eso, y dentro de los parámetros reglamentarios, cada jugador puede hacer lo que quiera, sin que nadie le pueda decir nada.

— Phil Hellmuth dice que planea ganar 25 brazaletes. ¿Cuántos títulos planea ganar Leo en Madero?

— No hay planes con respecto a eso, pero siento que tampoco hay límites, vamos a dar vuelta el velocímetro. Como dije, siempre y cuando esto me siga apasionando como hasta ahora, y lo siga disfrutando, los trofeos van a seguir viniendo. Mi idea es tratar de batir el récord que ostenta Fridman Mayer, que se convirtió en el jugador más longevo de latinoamérica en ganar un torneo a sus 96 años y lo hizo en Madero.

— ¿Qué tenés planeado jugar en el 2026?

— “Paso a paso” decía Mostaza Merlo. No me gusta hacer planes a largo plazo, por lo pronto están los torneos diarios de Madero, y la primera fecha del Circuito Argentino de Poker en Bariloche. Luego que fluya.

— Antes del poker jugaste mucho al ajedrez. ¿Pensás que te ayudó? ¿Tienen puntos en común los dos juegos?

— Sí, sin dudas el ajedrez me ayudó muchísimo, especialmente en el desarrollo de la visión mediata, que en ajedrez es pensar varias jugadas adelante, y en poker sería como pensar en el largo plazo. Me enseñó a tener paciencia, a no tomar decisiones apresuradas, a saber cuándo diferenciar la estrategia de la táctica (que en poker tienen sus sinónimos con otras palabras), a armar planes. Eso básicamente. También hay un punto en común muy personal: en distintas etapas de mi vida, los dos fueron mi gran pasión. Les dediqué muchísima energía, estudio y preparación, y por suerte (y por liga) eso se tradujo en buenos resultados en ambos. Y hay algo que agradezco mucho de los dos mundos: los viajes y la gente que conocí, gracias al ajedrez primero y al poker después.

— ¿Cuál de los dos es más complejo?

— A las cantidades de variables matemáticamente posibles que ambos tienen a lo largo de todo un juego, al poker hay que agregarle el factor humano. Ahí tenés la respuesta. Y que los ajedrecistas vengan de a uno…

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— Durante 2019 estabas en Las Vegas jugando WSOP cuando llegaron réplicas de un terremoto en Los Ángeles y subiste un posteo diciendo “Es la mejor forma de morir”. ¿Lo sentiste realmente así? ¿Cómo fue tu reacción y qué otras reacciones viste?

— No, la frase fue una locura del momento, por la locura de lo que ocurrió, creo que vale la pena explayarse, y meter algo de manos de poker, que en definitiva es lo que nos gusta a todos. Yo estaba jugando mi primer Main Event de las WSOP, había planificado todo para pasar de día, aunque sea con la mitad del stack inicial (que en el inicio del Día 2 serían unas 30 ciegas grandes), intentando jugar prolijo, sin meterme en problemas, sin jugar botes grandes, y en el nivel 3 vino una mano muy bizarra.

En ciegas 200/400, el jugador en UTG abre a 1.000 y yo con pagué en UTG+1, acorde al plan. No había jugado ni una mano importante hasta ahí y tendría unos 56K de los 60K iniciales. Pagaron el botón y las dos ciegas. El flop fue . Las ciegas se dieron check y el raiser original quería hacer una c-bet standard, pero se equivocó con las fichas, usando dos fichas de 25K y dos de 1K. ¡Apostó 52K en un pozo de 5.4K! Y yo con un set. Automáticamente se dió cuenta del error y las quiso sacar, pero el dealer no se lo permitió. Me doblé en esa mano y me fui a 120K. Cuando estaba acomodando las fichas, se sintió como un golpe gigante en la estructura de los salones del Río y empezó a temblar todo: las lámparas se movían y muchos empezaron a correr para todos lados. Algunos gritan, otros corren, otros se caen, se chocan. Todos corriendo para salvar sus vidas, y yo me quedé sentado mirando mis fichas, como si mi cabeza no terminara de procesar lo que estaba pasando. El posteo no era un deseo real, sino una expresión de lo fuerte que se sentía todo: el torneo, la mano, el terremoto, el susto, el set, la doblada, la energía del momento. La vida es el bien más preciado, y siempre va a estar por encima de cualquiera de todas esas cosas. Pero…

— En 2022 lograste tus primeros cobros en la WSOP. ¿Qué recordás de esa experiencia? ¿Te gustaría volver a Las Vegas en el futuro?

— Cada vez que voy a Las Vegas voy un poquito más evolucionado en relación al viaje anterior. Fui unas 6 veces, la primera en 2013 y la última en 2022, que fue la primera WSOP post pandemia. La abstinencia acumulada hizo que juegue demasiado, y eso fue un error gigante. Lo ideal sería hacer como hice en el viaje anterior a ese (2019), que fui más que nada a disfrutar, a jugar el Main Event de la WSOP (fue una experiencia increíble e inolvidable, quedé eliminado en el día 3 a nada de los cobros), descansar, conocer, y jugar unos pocos torneos más, bien espaciados entre sí. Ese año habré jugado 5 torneos en 10 días, y pude chopear dos de ellos, uno en el Planet Hollywood, y otro en el Aria. Por eso, la próxima vez que vaya va a ser con un plan similar a ese.

— Los circuitos KSOP y BSOP son muy populares en Brasil. ¿Te gustaría participar en los próximos años?

— No fui nunca y me encantaría participar, pero no son una prioridad en este momento. Yo cuido a mi padre y no me entusiasma la idea de dejarlo solo mucho tiempo, prefiero jugar acá en Capital Federal, o hacer viajes cortos de 3, 4 o 5 días, más no. Y así estar cerca por cualquier eventualidad. Tampoco disfruto demasiado de lo que ofrecen los lugares con playas, si el agua de mar es cristalina o negra, cálida o fría, me da igual, o si la arena es blanca, violeta o roja, lo mismo. Entonces hay un alto porcentaje de probabilidades de que el poker en Brasil quede en el futuro para mí (igual, el 2% en el river me está volando seguido, así que... nunca se sabe).

— Se está notando una baja en la cantidad de entradas de los torneos de Argentina. ¿A qué pensás que se debe? ¿Son demasiado elevados los buy-in en dólares para la economía del país?

— Creo que es una combinación de factores. La economía claramente influye, los buy-ins en dólares pesan mucho para el jugador promedio del ámbito local, y encima los montos son bastante más elevados de lo que nos gustaría. El caudal de torneos también influye (casi todos los días, por lo menos hasta fin del año pasado). Eso hace que muchos tengan que elegir menos torneos o directamente no jugar, o tirarse a jugar microlímites online. Ojalá se puedan encontrar formatos, estructuras y buy-ins más accesibles que convoquen a más jugadores. Ayudaría que se haga más publicidad, que se pulan las redes sociales y que haya más transmisiones en vivo. Por ejemplo, una idea sería transmitir todas las mesas finales con cartas vistas. Hay que crear estrategias para volver a enamorar al jugador local, y eso sería un buen punto, incrementaría muchísimo el caudal de jugadores.

— Contame qué es lo que más disfrutás de jugar en vivo.

— Lo que más disfruto es la socialización, sin dudas. Caí en la cuenta de eso cuando la perdimos en la pandemia. Compartir mesas, viajes, charlas, breaks de cenas, silencios y humor. Las amistades, las rivalidades, las peleas, las broncas. El lenguaje corporal de los personajes y sus amuletos. Escuchar las explicaciones y justificaciones de las manos jugadas. El poker en vivo tiene algo de todo esto que no se puede reemplazar.

— ¿Qué sueños tenés con el poker?

— Yo vivo mi sueño de forma permanente. Hago lo que me gusta. Soy un agradecido a la vida, por todo lo que me dio y me sigue dando, por poder disfrutar a tiempo completo de esta pasión, de este hermoso deporte mental, que me sigue dando más de lo que yo le puedo dar a él. ¿Qué más puedo pedir? Lo único que puede pedir un jugador recreacional como yo en este momento, es que sigan volando para este lado.

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Muchas gracias Leo por responder nuestras preguntas y ojalá puedas seguir sumando nuevas victorias en 2026. Hace pocos días estuvo muy cerca de lograr el título 21, con el torneo High One Day $400 que se jugó el 22 de enero, pero perdió el heads-up contra Jingtian Wang y se tuvo que conformar con el segundo lugar.

Los jugadores más ganadores de Madero

Estos son los jugadores que poseen la mayor cantidad de títulos en el Casino Buenos Aires:

1. Leonardo Giuffrida: 20
2. Osvaldo Resquín: 20
3. Ángel Di Salvo: 15
4. José Lesta: 15
5. Federico Castaing: 12
6. Adrián Jiménez: 12
7. Nicolás Bahnyckyj: 12
8. Gustavo Bisiach: 11
9. Gonzalo Araujo: 10
10. Gonzalo Gottlieb: 10
11. Miguel Ángel José: 10
12. Francisco Araujo: 9
13. David Santarelli: 9
14. Diego Díaz: 9
15. Diego Estévez: 9
16. Runy Noguera: 8
17. Luciano Jurczyszyn: 8
18. Diego Farina: 8
19. Guillermo García: 8
20. Marcos Rodríguez Grassi: 7

Foto de Portada: Camila Ocampo

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